Left 4 Dead 2: как Valve намеренно слила трейлер, чтобы обойти ESRB

Левый 4 Dead 2 была скандальной игрой задолго до выхода в ноябре 2009-го. Всего через год после первой части фанаты обвиняли Valve в том, что это простой cash-grab: быстрый сиквел, который нужен лишь для наживы на успехе оригинала. История знакома: короткая первая часть, быстро сделанное продолжение — казалось, вся схема налицо.

На самом деле Left 4 Dead 2 стала достойной наследницей оригинальной кооперативной стрелялки. Но за кулисами произошло кое-что интересное — просто совсем не то, о чём шептались фанаты. Незадолго до запуска в сеть просочился кинематический трейлер, который впоследствии стал вступительной кат-сценой игры. И вот теперь выяснилось: эта «утечка» была инсценирована самой Valve.

О дерзком манёвре рассказал Чет Фализек (Chet Faliszek), сценарист Left 4 Dead и один из её разработчиков. Он упомянул про это в видео на YouTube про удалённые реплики из первой части серии. Фализек объяснил, почему из финальной версии Left 4 Dead 2 вырезали огромное количество голосовых линий. Одна из главных причин — Valve тогда постоянно воевала с регуляторами.

«В те времена, особенно при разработке Left 4 Dead 1 и 2, Valve судилась с ESRB, с Австралией, с Германией, со множеством стран — всё из-за мата и насилия в игре», — рассказал Фализек. «Один из адвокатов Valve вмешался и сказал, что нас, авторов, нужно держать под колпаком. И первое, что мы сделали — убедились, что в игре нет мата, который переходит черту. Конкретно — никаких "fuck-word"».

Лично Фализек считал, что со цензурой нужно бороться: давить, позволять регуляторам возражать и так далее. Но адвокат студии имел другое мнение, и писатель согласился.

Однако надзор ESRB касался не только самих игр, но и маркетинговых материалов. И вот в чём был подвох: раньше у ESRB были разные правила для трейлеров и для игр. То, что получит рейтинг M (для зрелых) в самой игре, могло быть полностью запрещено в трейлере — даже если содержание абсолютно идентично.

Именно в такую ситуацию попала Valve с Left 4 Dead 2. Кинематический трейлер не был ни более жестоким, ни более мат-содержащим, чем сама игра. Но ESRB провела чёткую линию — официально выпустить видео не позволила. Тогда Valve решила пошутить и позволила трейлеру «случайно» попасть в интернет.

«Мы слили трейлер заранее, потому что они не дали бы нам его выпустить, — признался Фализек. — Я просто это говорю. Думаю, за это нас уже не могут наказать, прошло-то двадцать лет».

Это был довольно дерзкий ход для конца 2000-х, когда регуляторы были куда более внимательны к видеоиграм. Left 4 Dead 2 вышла 17 ноября 2009 года и получила тот же рейтинг M (Mature 17+), что и первая часть. Со временем серия стала культовой — отчасти именно потому, что Valve тогда не боялась идти против системы, пусть даже и такими хитрыми способами.