M&M's потеряют два культовых цвета из-за отказа от искусственных красителей

M&M's скоро немного изменятся. Mars разрабатывает версию культовых конфет с натуральными красителями, и в августе должна появиться первая партия. Вот только синего и коричневого цвета в ней не будет.

Инициатива вписывается в волну давления на производителей, которая исходит от администрации Make America Healthy Again. Классические M&M's останутся на полках — это просто альтернатива для тех, кто ищет продукт без синтетических добавок.

Спирулина вместо синего? Звучит просто

На бумаге всё выглядит логично: берём спирулину, водоросль, которую уже используют как природный краситель, и заменяем ею синий краситель Blue 1. На практике вышло сложнее, чем ожидали.

Оказалось, спирулины нужно в семь раз больше, чтобы добиться того же оттенка синего, что на обычных M&M's. При таких концентрациях смесь становится густой и вспенивается — в оборудовании начинает скапливаться осадок. Трубопроводы забиваются, ролики в машинах покрываются отложениями, а в худшем случае создаются условия для развития плесени. Получается риск для пищевой безопасности.

«Это самое сложное, что я делала в своей карьере», — призналась Клер Хьюитт (Claire Hewitt), руководитель проекта в Mars, в интервью Wall Street Journal.

Коричневый цвет пострадал особенно: его хроматичность во многом зависит от смешивания с синим, поэтому его тоже убрали из первого релиза. Инженеры тестировали фиолетовый и розовый варианты, даже рассматривали трёхцветный ассортимент, но в итоге остановились на четырёхцветной палитре.

Что нужно изменить

Над проектом работают более 100 сотрудников на разных предприятиях Mars. Если компания решит полностью перевести производство на спирулину, пришлось бы модернизировать свыше 300 машин: новые ёмкости для смешивания, мешалки, моторы. Плюс — гораздо более интенсивные процедуры очистки: горячая вода, больше давления, дольше ждать.

Первоначально Mars заявила о отказе от искусственных красителей ещё в 2016-м, но потом передумала — оказалось, что покупатели в то время не готовы были за это платить. Теперь климат иной, и компания возвращается к идее. Новые M&M's будут доступны в августе, сначала эксклюзивно через Amazon.

В целом тренд в индустрии очевиден: в прошлом году Doritos и Cheetos выпустили версию NKD без искусственных красителей, и конфеты больше не оставляют оранжевый налёт на пальцах. Это часть более широкого сдвига — производители ищут натуральные альтернативы и, похоже, готовы вложиться в их разработку, даже если технически это оказывается кошмаром.