Издатели в Outlast не верили: Red Barrels создали хит на спасения и собственные деньги

Outlast давно стал эталоном хоррора в гейминге: две основные части, DLC, мультиплеерный спин-офф и десятки миллионов проданных копий. Но был момент, когда создатели просто не знали, выпустят ли свою игру вообще.

Когда Филипп Морен (Philippe Morin), со-основатель Red Barrels, понял, что в Ubisoft не дадут ему сделать хоррор, он решил рискнуть. Вместе с единомышленниками из других крупных студий он собрал команду из десяти разработчиков и сел писать питч своего первого проекта — того же хоррора.

Издатели выбрали мобилки

«Мы думали, что за три-четыре месяца подготовим презентацию и отнесём её издателям, — рассказывает Морен в интервью GameSpot. — А потом довольно быстро узнаём, получится или нет». Не получилось. По крайней мере, сразу.

Большинство издателей, к которым обратилась Red Barrels, одну за другой давали один и тот же ответ: они готовы вложить $50 000 в десять мобильных игр, но не $500 000 в один консольный хоррор. Причин было две: в начале 2010-х все были зациклены на мобильном гейминге, а жанр ужасов считался узконишевым и не имел массового спроса.

«Мы были опытными разработчиками, — говорит Морен, — но про издание, маркетинг и продажи почти ничего не знали. Приходилось учиться на ходу».

На спасения и ипотеку

Без поддержки издателей Red Barrels пошли на государственный грант. Канадский фонд медиа (Canada Media Fund) выделил на Outlast миллион долларов — это был максимум, что они могли получить. Но даже этого было недостаточно. Разработчики вытаскивали деньги со своих счётов, брали в долг по кредитным картам и залогали дома. Буквально ставили на кон всё, что у них было.

«Это был огромный риск, — вспоминает Морен. — Конечно, приходилось работать день и ночь. Это была настоящая гонка — нужно было выпустить игру раньше, чем закончатся деньги».

История закончилась хорошо. Очень хорошо. За первые пять месяцев Red Barrels продали 400 000 копий Outlast, что дало им на руки приличные бонусы. А потом игра разорвала чарты: по данным на 2018 год, было продано 15 миллионов копий, вышло три спин-офда, а последний — мультиплеерный The Outlast Trials — на прошлой неделе побил рекорд по одновременным игрокам: 147 955 человек в пике.

Неплохо для игры, в которую никто не верил.