Британская армия одобрила четырёх разработчиков боевых дронов-помощников для Apache

Министерство обороны Великобритании выбрало четырёх компаний для следующего этапа проекта NYX — амбициозной программы по созданию автономных «верных крыльев» для экипажей Apache. В список вошли Anduril Industries (UK) Ltd, BAE Systems Operations Ltd, Tekever Ltd и Thales UK Ltd. Они получат финансирование в размере £10 миллионов (примерно $13,3 млн) и будут работать над дизайном дронов, которые повысят «огневую мощь и выживаемость вертолётов, одновременно снизив риск для персонала».

Эти четыре компании отобраны из семи, которые участвовали в конкурсе ещё в январе. Важный момент: они не создают один общий дизайн. Наоборот, каждый разработчик будет представлять свой вариант беспилотника, и все четыре решения будут оценены перед тем, как будет выбран финальный партнёр (или, возможно, два партнёра) позже в этом году.

Что смогут делать боевые дроны

Согласно заявлению Минобороны, автономные помощники будут способны выполнять разведку, точные удары, целеуказание и радиоэлектронную войну в боевой обстановке. Главное преимущество автономии — экипажу вертолёта не нужно будет отвлекаться на управление дронами, они могут сосредоточиться на миссии.

Ведомство уточнило, что на текущем этапе беспилотники не будут самостоятельно использовать или активировать оружие. За такие решения «всегда будет отвечать человек». Хотя в реальном конфликте такие гарантии могут со временем размягчиться — это вопрос, который волнует и критиков автономного вооружения.

Разные подходы к дизайну

Минобороны уже получило представление о том, какие решения разрабатывают четыре выбранные компании. Опубликованные изображения показывают разнообразные варианты конструкций беспилотников — каждый предлагает свой подход к автономности, полезной нагрузке и датчикам.

После отбора победителя (или двух победителей) осенью 2026 года Министерство обороны планирует иметь боевых дронов-помощников, готовых к использованию в боевых условиях, к 2030 году.