Freeplay отстранила еврейскую спонсора от фестиваля после обвинений в сионизме

Организаторы австралийского фестиваля инди-игр Parallels отрицают обвинения в предвзятости и сообщают о получении угроз насилия после того, как удалили еврейскую разработчицу из спонсоров. Речь идёт о Рене Бриер (Wren Brier), креативном директоре студии Witch Beam, которая создала головоломку Unpacking. По её словам, безымянный спикер фестиваля обвинил её в сионизме из-за статьи в еврейском австралийском издании The Jewish Independent.

Статья вышла 5 октября в преддверии Melbourne International Games Week и включала подборку игр, созданных израильтянами и евреями. Unpacking попала в список, потому что в игре присутствуют еврейские культурные символы: дрейдл, менора и хамса среди сотен других предметов, которые игрок распаковывает и расставляет.

Что произошло

8 октября Бриер объявила, что Freeplay вернули её спонсорский взнос и удалили её из списка спонсоров Parallels 2026. Всё случилось буквально в день открытия фестиваля. «Первый раз я об этом узнала этим утром, когда Freeplay сообщили, что возвращают мой взнос и удаляют меня как спонсора, потому что моё имя в списке "создало невыносимую ситуацию" для спикеров», — писала она в социальной сети Bluesky.

Бриер подчеркнула, что не знала о публикации в The Jewish Independent. Она не является сионисткой, не живёт в Израиле и не служила в армии — уехала из страны в 18 лет. «Никто не потрудился проверить, правда ли обвинение, — продолжила она. — Я прожила в Австралии 15 лет и никогда не выражала никаких антипалестинских взглядов. Я хотела верить, что слово "сионист" — не просто кодовое слово для "еврей", но я не знаю, что это может значить в этом контексте».

Реакция комьюнити

Разработчики встали на защиту Бриер. Рами Исмаил (Rami Ismail), сооснователь Vlambeer, написал: «Я слышал об этом и несколько раз возражал против описания тебя как сионистки. Мне очень жаль, что так всё развернулось. Это действительно ужасно». Автор Splash Damage Эд Стерн добавил: «Это настолько глупо и абсурдно, что я даже не знаю, с чего начать».

По данным издания This Week In Videogames, по меньшей мере два члена совета Freeplay уходили со своих постов в знак протеста против этого решения.

Ответ организаторов

Freeplay отправили заявление в Rock Paper Shotgun и другие издания. Организаторы не раскрыли личность спикера, высказавшего обвинение: «За 22 года Freeplay был разнообразным, инклюзивным и дружелюбным местом для людей разных взглядов и опыта».

Они признали, что «сожалеют о том, как произошёл этот процесс и какое расстройство он вызвал» в сообществе. Однако добавили: «Мы отвергаем предположения, что Freeplay действовала из предубеждения. Мы приняли очень сложное решение под значительным давлением времени, понимая, что Parallels 2026 рискует не состояться».

В заявлении упомянули и о том, что «члены нашего совета получили угрозы насилия, которые мы передали в полицию».

Позиция государства

Австралийский государственный орган Australian Centre for the Moving Image (ACMI), который был аффилирован с фестивалем, немедленно приостановил поддержку: «Это явное нарушение кодекса поведения Games Week, который запрещает дискриминацию по любому признаку, включая пол, сексуальную ориентацию, гендер, расу, религию, инвалидность или любой другой защищённый статус».

Важно отметить, что Unpacking не имеет связей с израильским государством или военной промышленностью. Студия базируется в австралийском штате Квинсленд и финансировалась государственным органом Screen Queensland.

История раскрывает напряженность в гейм-индустрии вокруг политики Ближнего Востока и показывает, как политические позиции могут влиять на профессиональные решения. Хотя сторонники палестинцев часто призывают бойкотировать израильские компании, обвинение еврейского разработчика в сионизме исключительно на основании национального происхождения и символических элементов в игре большинство в комьюнити посчитали дискриминацией.