Old School RuneScape провела турнир с 4000 зрителей, хотя не была на это рассчитана

В субботу, 20 июня, в чикагском театре Rosemont произошло то, чего не должно было быть: четыре тысячи человек собрались вживую, чтобы смотреть турнир PvP в Old School RuneScape. Одновременно в интернете на трансляцию зашло больше миллиона зрителей. Deadman All Stars стал самым громким эспортс-ивентом в истории Jagex.

Победила команда Dino Nuggets: Dino, B0aty, 61M, Sick Nerd и MMORPG. Второе место заняли Odablock Warriors, третье — Framed Friends. На турнир приехали лучшие PvP-игроки Old School, и атмосфера была той самой заразительной боевой, которую видишь на хороших киберспортс-событиях. Даже если ты никогда не трогал RuneScape (или помнишь его только как место травли в школе, как автор оригинальной статьи), запал турнира был очевидным.

Как это вообще сработало

Old School RuneScape переживает новый золотой век. Игра стала горячей и по всем метрикам превосходит свой оригинальный расцвет начала 2000-х. Но организовать живой турнир по PvP в MMO, которая в принципе не была создана для локальных сетей — это казалось невозможным.

«RuneScape определённо не была разработана с расчётом на LAN-события. Это оказалось адски интересным челленджем для нашей технической команды», — рассказал Kieren Charles, креативный директор Old School RuneScape. «Это был не маленький подвиг. Были моменты, когда мы сомневались, сможем ли мы это вообще вытянуть. Код ожидает связи с одним сервером, потом с другим, а тут вдруг этого всего нет».

Проблема была архитектурная. Архитектура 25-летней игры просто не предусмотрела, что когда-нибудь её будут гонять локально в одном помещении. Но Jagex нашла выход: они подняли специальный инстанс-сервер прямо в служебной комнате театра, отправив игроков запускать игру с загруженными сейв-файлами на этот локальный серв.

Это решение дало огромный выигрыш: ноль риска DDoS-атак, минимальный пинг (всё работает в идеальных условиях) и чистая реакция игроков. «Они играли в условиях, в которых никогда не играли раньше», — добавил Charles. И он не исключает, что в будущих турнирах будет то же самое.

Боевая система и навесы для киберспортсменов

В Old School RuneScape PvP строится на классической системе rock-paper-scissors: каждый способ атаки имеет свои уязвимости. На высоком левеле это становится фестивалем свитчей предметов, управления инвентарём и быстрых инпутов. Бои основаны на D&D-롤ях, поэтому два гирдвелл-игрока в топ-гире будут промахиваться друг по другу, пока один не совершит ошибку или RNG не подарит удачный хит.

Все участники турнира принесли с собой свой кит — мыши, клавиатуры, иерархия для максимального комфорта и чтобы мышечная память была в порядке. Но самым забавным было то, что они играли в окне 640x480 на огромных изогнутых мониторах. Это не прихоть: согласно Danni Amos, старшему менеджеру по коммуникациям Jagex, такое разрешение уменьшает расстояние, которое мышь проходит между инвентарём и полем боя. Но это также смешно рифмуется с тем, как люди играли в RuneScape в школьных компьютерных классах лет 15 назад.

От идеи до реальности

Creative director Charles отметил, что Jagex экспериментирует с конкурентным эспортсом уже больше 10 лет. «Мы проводили подобные события раньше, но в Англии, и на них приходило человек 50». Форм турнира Deadman вдохновлен Solo Mission, известным создателем контента по Old School RuneScape, который сотрудничает с Jagex официально.

Турнирный формат позаимствован из файтинг-крю-баттлов: команды играют парами в режиме 1v1, но когда один игрок побеждает, он остаётся на поле и дерётся с чемпионом соперников, пока не закончатся хилы. Это чистая 1v1 с добавкой стратегии и командной работы. На турнире было множество кульных моментов: игроки держались намного дольше, чем казалось возможным, или наносили нокаутирующие апсеты.

Плюс в Deadman есть подготовительная фаза: все приносят свежие аккаунты и имеют 120 часов реального времени на девять дней, чтобы прокачаться и собрать гир. Но сам турнир уже пошёл в специальном инстансе, отрезанном от живой игры.

Статус по результатам

Deadman All Stars был первым крупным эвентом Jagex в Северной Америке, но при этом он сразу стал самым крупным в истории студии — даже больше, чем RuneFest в Британии. И в то время, когда большая часть игровой индустрии борется с кризисом, приятно видеть, что есть игры и комьюнити, которые не просто выживают, но процветают.

Если Jagex захочет повторить такой успех, у них уже есть проверенная формула. И похоже, они не против её снова применить.