Path of Exile 2 превращается в монстра: серия патчей довела игру до полировки перед релизом

Grinding Gear Games не дремлет. Студия объявила, что последнее расширение для Path of Exile 2 станет финальным обновлением перед выходом из раннего доступа в конце года, но патчи продолжают лезть один за другим. На этой неделе разработчики вновь удивили игроков: целое новое дерево умений для одного из побочных активностей плюс гигантский рифорк системы уникальных предметов, который открывает десятки способов проходить кампанию. Финальные штрихи PoE 2 встают на место, и перед нами складывается один из наиболее амбициозных экшн-РПГ, которые я когда-либо видел.

Год с половиной развития на глазах

Я никогда не видел раньше, как игра в раннем доступе собирается воедино прямо перед глазами. Полтора года назад я играл в дебютную версию PoE 2 и честно сомневался, что она меня оторвёт от Diablo 4. Скупые дропы лута и жёсткая сложность казались тем, за что не стоит страдать. Но последние расширения подцепили меня с крючком, и теперь я раздумываю, не пропустить ли очередной сезон Diablo 4, чтобы остаться в PoE 2.

Её просто так не отпустить — это гибрид моих двух любимых видов экшн-РПГ: взвешенные соулс-лайки и щедрые на лут хакерские слэшеры. PoE 2 не похожа ни на что, во что я раньше играл, а наблюдать, как разработчики наносят финальные штрихи, заставляет меня предчувствовать поколенческий вклад в жанр.

Долгое время я сомневался, что Path of Exile 2 это вообще потянет.

Возвращение древних

Недавно вышедшее расширение Return of the Ancients — то самое, которое помогло мне наконец-то понять, что задумали авторы. Как и в любимых мною играх FromSoftware, это экшн-РПГ, который не уступает ни в чём на своих базовых принципах. Здесь ты не превращаешься быстро в бога, который сметает монстров с одного касания. Ты аутсайдер на большей части кампании, клянчишь любые крохи преимуществ, чтобы просто выжить. И это напряжение продолжается в эндгейме, где перед тобой разворачивается мир Wraeclast и показывает путь к его величайшим тайнам и самым жестоким боссам.

PoE 2 напоминает мне, как жестокая сложность Elden Ring заставила меня разбираться в её запутанных системах, чтобы продолжить исследовать мир, который я отчаянно хотел понять. Обе игры требуют, чтобы ты выучил их язык и смог расшифровать логику, которой они живут — например, как разные ярусы предметов используют ту же самую категоризацию, что и монстры и карты эндгейма.

Глубокая сложность — не беда, когда никто не ждёт, что ты выучишь всё за раз. Я помню, когда все открыли, что в Elden Ring можно встать на огнедышащих колесниц и одному удару их уничтожить — небольшой трюк для опытных игроков, способ быстро разделаться с надоевшим врагом. В PoE 2 есть похожий скрытый механик, который обнаружили лишь несколько месяцев назад: определённые монстры роняют ценные материалы для крафта только если ты вытащишь их из облака темноты, которое они создают. Новичку это знать не обязательно, но это вызывает любопытство — а что ещё там скрывается?

Return of the Ancients добавила комнату, которая существует только для персонажей максимального уровня: там можешь пожертвовать своим героем, и все остальные на этом сервере получат свободный поинт умения. Там же закрыла одно из лучших посохов в игре за квестом, который начинается с, казалось бы, бесполезного предмета — когда пробуешь его активировать, издаёт звук пустой маны. Я слишком молодой, чтобы знать Diablo 2 в её расцвете, но PoE 2 явно несёт этот дух в современность.

Завершающая полировка

Я был уверен, что выход Return of the Ancients станет последним разом, когда PoE 2 кардинально измениться перед полным релизом. Но разработчики меня переубедили буквально за недели после. GGG продолжает выпускать тяжёлые патчи, которые полируют шершавые края игры в нечто, что действительно выглядит готовым к скорому выпуску.

Они не только исправили тонны багов — они переделали механики эндгейма, которые либо были занудны, либо чересчур жестоки. Я обычно не играю в ранний доступ достаточно долго, чтобы оценить, как всё совершенствуется в финальные месяцы перед релизом, поэтому наблюдать, как PoE 2 собирается, было захватывающе. GGG смогла аккуратно улучшать детали, не ломая текущий сезон.

Были сделаны небольшие, но критические корректировки, чтобы эндгейм-активности стали интуитивнее и последовательнее. Как и в первом Path of Exile, ты должен выбрать любимые и использовать весь арсенал, чтобы в них специализироваться. Один из эндгейм-боссов, которого раньше фармили только те, кто охотился на тайное асцендантство Лича, теперь гарантирует полезные для всех дропы — значит, любому, кто любит убивать богов из подземелья, будет проще достать мощные материалы для крафта.

В недавнем патче игроки, которые предпочитают стратегически класть взрывчатку, чтобы откопать сокровища и могучих монстров, получили целое дерево умений с кучей стоящих опций. Например, узел, который спаунит часового, усиливающего врагов поблизости, чтобы их лут был ценнее.

Поднимаем планку жанра

Именно поэтому я думаю, что PoE 2 поднимает планку для всего жанра экшн-РПГ.

Последние обновления закрыли бреши, где PoE 2 выглядела незаконченной. Впечатляет как масштаб крупнейших добавок, так и внимание к мелочам. Я заметил в первом из этих патчей новый краткий туториал, объясняющий цикл эндгейма — как гонять карты и исследовать бесконечную карту мира. Опытные игроки PoE 1 в этом не нуждаются, но для новичков это критично.

Пусть PoE 2 — это живая сервисная игра, которая будет расширяться годами, уже видно, сколько сил идёт на то, чтобы сделать её доступной для людей, которые не прожили двадцать лет в подобных играх.

Именно поэтому я считаю, что Path of Exile 2 переопределит стандарты экшн-РПГ. Она не копирует классические экшены прошлого и не угождает ветеранам PoE 1, которые ненавидят, что в ней нельзя просто расплавить монстров на полной скорости. У GGG есть видение экшн-РПГ, которая челленджит так же, как и удивляет, и я это знаю, потому что видел, как она развивалась.

PoE 2 складывается в уникальную игру, которая убедила меня, что полутора лет ранний доступ стоил того.