Как Unreal Engine управляет киберспортом: за кулисами Paris Major в Rocket League

IGN находится в Париже на протяжении всех выходных, охватывая все события Rocket League Championship Series Paris Major. Полуфиналы и финалы можно смотреть на YouTube-канале IGN.

Когда Rocket League вышла 11 лет назад, на первый взгляд всё казалось просто: машинки летают по арене, как в футболе, и пытаются загнать мяч в сетку. Но за прошедшее десятилетие игра собрала огромную аудиторию и стала серьёзным игроком в киберспорте. Кульминация этого роста — именно этот выходной: Paris Major стал крупнейшим офлайн-турниром серии, где собралось 25 тысяч зрителей, чтобы увидеть, какая из 16 команд заберёт 350 тысяч долларов от общего призового фонда.

Unreal Engine на трансляциях

Я поговорил с командой разработчиков о том, как игра продолжает расти, почему у неё «бесконечный» потолок мастерства и какие технологии стоят за трансляциями нового поколения.

«Всё, что вы видите в трансляции, даже управление световыми эффектами прямо на арене — светящиеся панели в полу, камеры внутри игры, камеры стадиона — это всё работает на Unreal Engine, — рассказывает Клифф Шумейкер (Cliff Shoemaker), директор по конкурентному программированию в Epic Games. — Возможности реал-тайм-рендеринга открывают просто огромный потенциал. Эти инструменты даже есть в так называемом hype chamber. Опций столько, что мы можем создавать вещи, которые было бы сложно реализовать в самой игре на старом движке».

Технология против лагов

Но на этом Epic не останавливается. На Paris Major компания привезла собственную серверную команду специально для того, чтобы матчи были абсолютно честными — гарантируется нулевой лаг. Система отправляет данные о пинге всем командам и трансляции каждые две секунды, чтобы никто не имел преимущества из-за задержки.

«Rocket League — это самостоятельный спорт», — говорит Маурисио Лонгони (Mauricio Longoni), старший директор по публикации Rocket League в Epic Games. «Это не симуляция футбола, не симуляция волейбола. Это свой собственный вид спорта. Поэтому фанбаза растёт, всё больше людей начинают играть, тренироваться и совершенствоваться. RLCS — огромная часть этого процесса».

Конкурентность — один из самых мощных столпов Rocket League, и Epic в него постоянно инвестирует. «Наличие крупных турниров, где игроки могут расти и становиться лучше, — это критически важно», — добавляет Лонгони.

Рост и будущее

Регистрации в RLCS по всему миру растут в среднем на 24% в год. Лонгони считает, что этому способствует низкий порог входа — игра бесплатна — и простая механика, которая заманчива для новичков.

«Простая, но не упрощённая, — объясняет Лонгони. — Ты садишься в машину, бегаешь по арене, бьёшь по мячу, пытаешься забить гол. А потолок мастерства — бесконечный, потому что всё основано на физике и способностях игрока. Глядя в будущее, мы всегда думаем, как дать игрокам лучше тренироваться. Они могут играть онлайн и совершенствоваться, но мы хотим предложить им больше инструментов для обучения. Это в наших планах».

Коллабы и звёздные партнёрства

Помимо крупных турниров, Epic ищет способы развивать Rocket League дальше. Ключевую роль в этом должны сыграть партнёрства. За историю игры она сотрудничала с WWE, LEGO, Jurassic Park и многими другими брендами. На фоне недавно анонсированных Star Wars-островов в Fortnite Шумейкер заявил, что Rocket League тоже может получить подобный контент.

«Нас вдохновляет то, что они создали в Fortnite, — говорит Шумейкер. — И это возможно благодаря платформе, которую они выстроили, и благодаря доступности пользовательского контента на этой платформе. Так что да, это точно то, что заслуживает аудитория Rocket League».

Лонгони согласен: «Rocket League всегда была известна коллаборациями. У нас были машины из Fast and Furious, настоящие брендовые автомобили. Смотря в будущее, мы 100% хотим продолжать работать с партнёрами и привлекать новых, чтобы дать сообществу то, что оно хочет видеть. Мы всегда это ищем».

Paris Major проходит этот выходной. Полуфиналы и финалы можно смотреть в прямом эфире на YouTube-канале IGN.