Sony не понимает, чего хотят игроки — игровые архиваторы объявили войну

Для ПК-геймеров это давно история — физические диски исчезли из нашей жизни лет десять назад. Но на консольном фронте разворачивается полноценная война, и она становится всё жарче.

Sony вот-вот закончит поддержку физических дисков, главы Ubisoft и Take Two похоже вообще не озабочены этим, и казалось бы, эра физической игровой медиа заканчивается. Но против этого тренда растёт настоящее движение сопротивления. Я поговорил с Клеменсом Истелем (Clemens Istel), владельцем сайта Does It Play, посвящённого проблеме сохранения игр.

По его словам, дело не просто в удобстве. «Права потребителей в игровой индустрии практически не существуют, и компании не раз доказали, что честное общение — это не их специальность».

Does It Play — это одновременно лобби-группа за права владельцев физических игр и база данных, документирующая, какие игры работают без загрузки из интернета. Истель также входит в команду Stop Killing Games. Ещё месяц назад мы писали об их исследовании: 34% физических игр для PS5 и целых 50% тестировавшихся игр для Xbox Series X не запускаются без предварительной загрузки патчей.

Почему физика ещё актуальна

Причин ценить диски несколько. По мере выхода обновлений игра накапливает правки и переделки — диск сохраняет оригинальную версию 1.0 для будущих поколений игроков. Второе: физический формат не даёт цифровым магазинам монопольную власть над ценами. На PS5 можно купить игру как у Sony, так и на вторичном рынке или у любого официального дистрибьютора. Это ограничивает контроль компании над долгосрочной стоимостью.

«Меньше опций для игроков — всегда плохо. Особенно когда единственный вариант — это будущее, где твоё имущество могут просто забрать или переделать в любой момент», — говорит Истель.

«Много лет между компаниями и игроками было как бы невысказанное соглашение: они дают крутой опыт, мы его покупаем. Но в последние годы это партнёрство всё больше превратилось в одностороннюю эксплуатацию», — продолжает он. «Лоббисты и адвокаты нападают на инициативы по сохранению игр, растёт число незаконченных релизов, даже консоли теперь привязаны к интернету».

Истель указывает на то, что последние два поколения Xbox вообще не настраиваются офлайн без аккаунта Microsoft. Некоторые игры полностью находятся на диске, но при этом имеют встроенные онлайн-проверки перед запуском.

«Следующий шаг — убить физическую медиа, последнее, на что у вас ещё было что-то вроде прав собственности», — говорит Истель.

Гиперарогантность вместо диалога

По его мнению, Sony наложила «удушающий хватку» на игроков, и именно поэтому появились Does It Play и Stop Killing Games. Истель уверен, что Sony знала, чего хотят потребители, когда в 2013 году она издевалась над DRM в Xbox One от Microsoft. Но сейчас у неё, похоже, «абсолютный ноль понимания того, чего хотят её клиенты. Осталось только гиперарогантное "нравится — не играй"».

Но Истель подчёркивает: это затронет не только консольников. Ситуация с Sony — это лишь шаг. «Это задаёт ещё один прецедент и толкает распределение дальше в сторону стриминга, как недавно предложил глава Take Two Стра́ус Зельник (Strauss Zelnick). Когда мы доберёмся до этого момента, игроки окончательно потеряют контроль над своим продуктом».

ПК как остров надежды

Хотя Истель считает, что отношение к игровой собственности только «ухудшалось», ПК-гейминг даёт один «проблеск надежды» — это «появление DRM-free магазинов».

GOG продаёт игры без защиты от копирования: можно скачать офлайн-копию, играть без интернета, устанавливать на несколько компьютеров без ограничений. Вы контролируете свою покупку, потеря соединения или закрытие серверов не отнимет у вас доступ к уже загруженной игре.

ПК давно ушёл в цифру, и даже раньше многие игры имели физические ограничения в виде CD-ключей, но Истель видит разницу: «Цифровой DRM требует выхода в сеть и делает вас зависимым от третьей стороны. CD-ключ отдаёт всё в ваши руки — вы можете играть сами. Первый вариант в итоге делает игру недоступной. Как минимум нужен plan B, чтобы игра работала после прекращения поддержки».

Физика останется, но не вернётся

Даже если Sony официально закроет дисковый привод на PS6, Истель не верит, что физическая медиа полностью исчезнет. «Я уверен, что физические диски останутся, но они уже никогда не будут мейнстримом».

Вот тут и зарыта суть конфликта. На ПК даже после перехода на цифру у вас есть выбор: если не нравится Windows — перейди на Linux, если Steam не устраивает — есть ещё с полдюжины альтернатив. На консоли Sony вы привязаны к Sony полностью. Нет альтернативы.

Именно поэтому эта борьба так критична для консольных игроков, а для нас, на ПК, она выглядит почти академической дискуссией. У нас цифровой рынок здоров, Steam может быть не DRM-free, но опция есть. На консолях же третьи магазины никогда не появятся, поэтому физические диски — это последняя линия обороны против полного контроля компании над тем, что вы якобы купили.