Stellaris исполнилось 10 лет, и студия всё ещё выпускает контент для неё

Есть у меня чувство, что Stellaris 2016 года — это чуть ли не молодая игра в линейке grand strategy от Paradox, хотя ей на этой неделе исполнилось десять лет. Если сейчас кинуть в корзину Steam все 30+ дополнений, получится счёт на 200 долларов и больше — даже с учётом скидок. Paradox уже анонсировала 10-й сезон контента, который принесёт сценарии, кочевые империи и прочие штуки.

Когда Stellaris вышла, модель с DLC, финансирующей многолетний послепродажный период и трансформирующими бесплатные патчи, уже доказала свою эффективность на примере Crusader Kings 2 (2012) и Europa Universalis 4 (2013). Но до Stellaris было далеко не очевидно, что grand strategy будет держаться на плаву целое десятилетие.

«Не было совсем ясно, что это будет невероятно успешным, когда я начал писать наброски того, что потом стало Stellaris», — рассказал Хенрик Форхеус (Henrik Fåhraeus), первоначальный директор проекта и нынешний главный творческий руководитель Paradox. «Но в какой-то момент разработки мы поняли, что это именно та модель, которую нам нужно выбрать».

Смена стражей у руля

Форхеус был первым из четырёх режиссёров, сидевших в кресле директора игры. За десять лет у проекта была своя собственная династия, и я решил спросить двух из этих капитанов, что, по их мнению, держит Stellaris на плаву.

«Я всё ещё считаю, что в основе — радость исследования неизведанного, появления новых ситуаций в каждой сессии, в каждом прохождении», — ответил Форхеус. «Это немного отличает Stellaris от других 4X, потому что мы делаем большой упор именно на исследование и события, которые ты встречаешь во время путешествия по галактике».

Энтон Мюррей (Anto Murray), один из последующих директоров, вижу это по-другому: «Я бы сказал, что Stellaris — это по сути про множество фантазий игроков. Ты можешь создать всё что угодно: боргов из Star Trek, зергов из StarCraft — любую империю, какую задумаешь. Я помню, когда только начинал играть в ранние версии, мы пробовали разные вариации. И потом мы просто добавляем всё больше и больше. Люди говорят: вернись через полгода — игра совсем другая. Мы постоянно пытаемся предложить что-то новое».

Поворот в сторону нарратива

Во время своего срока режиссёра Мюррей основной упор делал на повествовательный контент и RPG-компоненты. «Мы начали с расширений вроде Overlord и First Contact, а потом я повёл команду в более RPG-сторону. До Paradox я играл в Stellaris и Crusader Kings 2, и именно этот стиль мне нравится. Раньше я работал над Dungeons & Dragons Online, поэтому рассказы — это моё. Мне интересно добавлять историю в игру».

Несмотря на то что Stellaris приближается к пожилому возрасту по меркам стратегических игр, она ещё далеко не древняя. На моём столе висят ярлыки Warcraft 3 и Age of Empires 2 — они намного старше. И Age of Empires 2 до сих пор получает контент! Я спросил обоих режиссёров, думают ли они, что Stellaris может прожить столько же, или мы уже ближе к концу, чем к началу.

«Я думаю, в ней ещё есть запас прочности», — просто ответил Форхеус.

«Я считаю, что есть ещё много историй, которые мы можем рассказать, и много исследовать», — развил мысль Мюррей. «Есть фантазии игроков, которые мы ещё не воплотили. Но нужно быть осторожнее, чтобы не возвращаться к тому, что уже есть».

Проблема сложности

Но держать в порядке такой громоздкий корабль, на который навешано столько новых систем и сияющих дополнений, совсем не просто. Даже как поклоннику grand strategy, мне сейчас сложнее вернуться в Stellaris просто потому, что там слишком много всего отследить. Paradox это понимает.

«Это классическая проблема разработки всех наших live-игр», — признал Форхеус. «То, что начиналось как самая доступная grand strategy с очень чистым интерфейсом, больше ею не является. Думаю, способов избежать этого не так уж много. В какой-то момент придётся начать думать о сиквеле, наверное. Или можно сделать переработку интерфейса и его упрощение. Но вот что происходит через десять лет с таким количеством расширений».

Ни один из режиссёров не смог ответить на вопрос о возможном сиквеле в будущем. Но если ты хочешь узнать, что сейчас готовится для Stellaris, загляни в расширенное интервью о предстоящем контенте 10-го сезона.