Valve прекратила продавать физические подарочные карты Steam в магазинах

Valve закрывает программу продажи физических подарочных карт Steam через розничные магазины. Когда текущие запасы закончатся, их больше нигде не будет. Компания объясняет решение тем, что мошенники научились преодолевать все защитные механизмы.

Почему Valve свернула программу

Программа физических подарочных карт запустилась ещё в 2012 году, а цифровая версия появилась в 2017-м. За эти годы Valve пробовала множество мер: работала с магазинами, привлекала полицию, меняла дизайн карт с предупреждениями о мошенничестве, ограничивала количество. Компания даже запретила конвертировать подарочные карты в валюту, отличную от валюты кошелька, чтобы усложнить жизнь мошенникам на международных схемах.

Ничего не помогло. "По мере того, как мы добавляли всё больше ограничений, мошенники адаптировались. Они продолжают наносить ущерб клиентам Steam и другим людям. Поэтому мы приняли сложное решение прекратить программу подарочных карт в магазинах", — написала Valve в обновлении FAQ.

Ожидается, что все розничные точки полностью распродадут запасы к концу 2026 года. Цифровые подарочные карты через официальный магазин Steam останутся.

Что теряет рынок

Это решение бьёт по экосистеме, которая выросла вокруг физических карт. Когда карты продавались в магазинах, появлялась конкуренция в ценах: торговые точки устраивали акции, предлагали кешбэк через программы лояльности. Люди обменивали старые физические игры в trade-in программах и получали скидки на подарочные карты.

Теперь всё это уходит. Останется только прямая покупка через Steam, без альтернатив и скидочных схем.

Решение Valve логично с точки зрения защиты пользователей — мошенничество с использованием подарочных карт действительно массовая проблема. Но срок оказался неудачным. В то время как Valve сталкивается с претензиями монополистов (регуляторы разных стран рассматривают её доминирующее положение на рынке ПК-игр), закрытие канала распределения для конкурентов выглядит как ещё один шаг, который усиливает позицию компании за счёт независимых магазинов.

Для простого игрока изменение незаметно — большинство всё равно пользуется цифровыми картами или покупает игры напрямую. Но для экосистемы розницы и для поклонников физических игр это конец эпохи.