Valve снимает с продажи Valve Index, отдав корону Steam Frame

Эпоха размахивающих пальцами подошла к концу

Valve официально прекратили поддержку Valve Index VR — гарнитура последний раз поступает в продажу с 20%-скидкой, чтобы избавиться от остатков на складе.

Логичный финал. На смену пришла Steam Frame, выпущенная месяц назад, которая вывалила на рынок столько инноваций, что даже ценовой рост из-за нехватки памяти не отпугнул покупателей — лист ожидания протянулся до 2027 года. Правда, скидка на Index смотрится жалко: гарнитура, два контроллера и две отдельные (но необходимые) базовые станции от HTC обойдутся в £1,027. Это дороже, чем базовая Steam Frame, и даже больше чем £919, за которые сам Index когда-то продавали как полный набор.

Тем не менее, Index заслуживает достойного прощания. Запущенный в 2019-м, когда о Метавёрсе ещё никто всерьёз не говорил и Palmer Luckey не попал в свои культовые истории, Index имел очень осязаемые удобства — расширенное поле зрения, необычно гибкие ремни. Но настоящую легенду ему дало одно — отслеживание движений каждого пальца.

Раньше VR-игры требовали от тебя машить руками и сжимать кулаки, но ничего особенного это не давало. Index изменил парадигму — теперь можно было делать жесты, которые напоминают настоящее человеческое выражение. Поднять большой палец. Послать оскорбительный двопальцевый салют. Показать из пальца пистолет. Если честно, тот, кто играл в Half-Life: Alyx и не потратил хотя бы несколько минут на жестикуляцию на балконе в начале, просто врёт.

Сейчас VR-рынок выглядит менее оживлённым, но технология отслеживания пальцев стала стандартом. Никто, правда, никогда не подходил так близко к совершенству, как контроллеры 'Knuckles' на Index — Meta Quest 3 может только базовые жесты, а сенсоры Steam Frame не дотягивают до точности предшественника. Но это честная цена за прогресс в остальном: кабели и маячки lighthouse остались в прошлом, и это было нужно.

Всё же, время от времени стоит помнить: VR-пальцы выглядят и двигаются как настоящие именно потому, что Valve Index буквально положил на это руку. Пока, ковбой в шлеме.