«Я просто хочу вернуться внутрь»: как Creative Assembly использует погоду в Alien: Isolation 2

Дождь барабанит по металлической крыше обломков лаборатории, ветер воет со всех сторон. Атмосфера на LV-921 пригодна для дыхания, но планета далека от безопасной. Это было до того, как ксеноморф начал охотиться на колонистов из майнинг-станции Kurasaki корпорации Weyland-Yutani.

Alien: Isolation 2 — долгожданный сиквел хоррора Creative Assembly 2014 года — выводит игроков из тесных коридоров станции Sevastopol на просторы инопланетного мира. Но разработчики придумали, как сделать открытые локации столь же напряжёнными и пугающими, как замкнутые пространства оригинала.

Погода как инструмент страха

На демо-сессии я просыпаюсь в запылённом ровере, свет приборов отражается на изношенной виниловой обивке сидений. Колонисты Отто и Коул спорят о надвигающемся шторме. Покачивание транспорта от ветра и неровной дороги создаёт ощущение грозной реальности — за 12 лет ожидания сиквела видно, что команда нисколько не потеряла навыки.

Коул резко тормозит. Где-то над нами раздаётся рёв, следует взрыв. Новоприбывшая Блейк (игрок) настаивает на расследовании. Коул предупреждает: шторм только начинается, но будет ещё хуже.

Выход из замкнутых помещений на открытую грязную равнину со скелетами деревьев — принципиальный сдвиг в дизайне. Фары ровера отбрасывают длинные тени, в дали видны дым и огонь от краша. Мне предстоит пробираться через мёртвый лес в одиночку с одним только фонариком.

«Погода играет огромную роль», объясняет арт-директор Ана Сопикова. «Дождь, шторм, ветер — всё это позволяет нам наслаивать разные игровые впечатления». На ранней стадии погода создаёт атмосферу, но позже, говорит она, игрок может выйти наружу и вдруг не видеть дальше пары метров из-за тумана. Или начнётся ливень такой силы, что не будут слышны собственные шаги.

При этом главный художник окружения Арчи Уайтхед подчёркивает: того же эффекта дезориентации будет испытывать и сам ксеноморф. «Он видит и слышит, он не получает секретной информации о твоём местоположении. Но он очень хорошо адаптируется. Если не может услышать, найдёт другой способ охотиться — заберётся повыше для лучшего обзора, или в тумане будет еще острее реагировать на любой звук».

Контраст как орудие психики

Блейк идёт одна сквозь лес. Только радиошум и стук дождя по грязи. Льёт, становится холодней. На вершине холма я вижу упавший с неба модуль станции — огромную борозду в земле, всё ещё горящую у основания. Рядом с ней кипит река. Коул и Отто машут красными сигнальными дымовухами внизу.

Под импровизированным укрытием лаборатории Коул умоляет вернуться на колонию: шторм почти здесь, река поднимается. Но Блейк решает заглянуть внутрь. Я взбираюсь на наружную дверь.

Внутри модуля — металлические переборки, виниловая отделка стен, примитивные компьютеры. Это словно шаг назад в 2014-й, в коридоры Sevastopol. Для первого раза с момента ровера звук шторма отступает. Можно услышать что-то кроме ветра и дождя: собственные шаги Блейк.

После длительного шума эта тишина глубоко тревожна.

«Интерьеры — это замкнутое пространство, скороварка с ксеноморфом в непосредственной близости», объясняет Уайтхед. «Ты слышишь его движения. Но открытые пространства пугают наоборот: в шторме ты не знаешь, где он. Сначала игрок может подумать: "Отлично, вышел на воздух, свежий ветер, вижу всё". А потом: "Боже, я же беззащитный и полностью открыт". И когда приходит туман, погода усиливается — вот тогда игрок скажет: "Я просто хочу вернуться внутрь"».

Демо: первая встреча

Залезаю в модуль лаборатории. Нужно восстановить электричество, чтобы открыть дверь в научный отсек. Ищу компоненты в обломках. Каждый раз, когда шарю в груде металла, на шее появляется холодок — несколько просмотров «Чужого» делают своё дело.

Включил питание, мониторы мигают, дверь открывается. Внутри — спасительная будка-спасстанция (знакомая по первой части). Сохраняюсь.

Идя по коридору, вздрагиваю: что-то хватает мою ногу. На экране — синт, разрезанный пополам, зубами держит мою лодыжку. Блейк его отпинывает. Помня, какими ужасными были рабочие-синты в первой части, жду, пока он умрёт.

Возвращаюсь к спасстанции, сохраняюсь. Поворачиваюсь — и без всякого драматизма ксеноморф просто падает из потолочной панели. Я сразу же пригибаюсь под стол. После всей этой подготовки вход существа выглядит разочаровывающе скромным.

Наблюдаю, как чужой паркует около стола. Не понимаю, заметил ли он меня. На столе рядом валяется бутылка. Уайтхед позже объяснит: «Это естественное развитие механики отвлечения внимания. Мы думали, как ещё показать отчаяние. Да, игрок может подобрать что-то со пола, но времени на сложную ловушку нет».

Бросаю бутылку в противоположный угол. Она разбивается прямо под столом. Ксеноморф тут же вытаскивает меня и кусает голову. Уайтхед, услышав про мой гениальный ход, замечает: «Нужен был зазор».

После перезагрузки спасстанция срабатывает прямо в момент входа ксеноморфа. Он хватает за плечи и кусает. На второй перезагрузке я просто жду под столом. Через полминуты чужой уходит. Ещё полминуты — и я безопасен. Никаких попыток блеснуть остроумием перед семиметровым монстром.

Открываю люк в полу, спускаюсь в вентиляцию. Плутаю там, забывая, в какую сторону мне нужно. Возвращаюсь обратно. Чужого в соседней комнате уже нет, это я считаю тактической победой. Выхожу через основной выход.

Отто должен охранять лестницу на выход. На её месте — кровавые пятна. Может, кровотечение из носа и он вернулся на ровер?

Хватаюсь за лестницу. На полпути вверх ксеноморф перехватывает меня. Его латексная голова с открывающимся ртом и торчащим языком — вот-вот всё кончится. Но волна речной воды взрывается в модуль, сбивает меня с лапок чужого. Демо заканчивается.

Впечатления и вопросы

Несмотря на неловкие моменты с ксеноморфом и конфуз с бутылкой, мой полчаса с Alien: Isolation 2 оказались захватывающими. Видна ясная концепция и глубина мира, который построила Creative Assembly. Это вызывает респект к режиссёру, пересмотревшему «Чужого» сто раз. Я не беспокоюсь о виде сиквела — хотя многие оригинальные разработчики ушли, это чувствуется как прямое продолжение.

Но я хочу попробовать охотиться на чужого в открытых локациях, которые описывают Сопикова и Уайтхед. Я понимаю потенциал — погода такая выразительная и всеобъемлющая, что легко представить ужас потерянного в тумане охотника. Но есть риск, что погоня в открытом мире может скатиться из страшного в раздражающее. Нужно видеть больше, чтобы судить окончательно.