Одиночный разработчик создал киберпанк-город из ASCII-символов, в котором можно ходить

Гениальность ASCII-арта всегда была в его аскетизме. Нарисовать рожицу из двоеточия, подчёркивания и галочки — дело милое, но сложное. Стены замков, портреты диких зверей, целые пейзажи из символов клавиатуры — это уже зуб даю, что входит в список достижений, о которых разработчик никогда не забудет. А один из энтузиастов пошёл дальше: создал не просто статичную ASCII-картину, а настоящий киберпанк-город, в котором можно прогуляться.

Проект создан разработчиком из Grow Now! Games и представляет собой, по его собственным словам, «забавный маленький прототип». При этом там нет ни Unity, ни Unreal, ни 3D-моделей, ни текстур, ни шейдеров. Вместо этого под капотом работает кастомный ray-casting движок, который на каждый кадр отправляет лучи из камеры сквозь трёхмерную сетку мира, находит, что они встречают первым, и рисует это ASCII-символами.

«Система хранит информацию о том, где находятся дороги, здания, деревья, автомобили и люди, — объясняет разработчик. — На каждом кадре рендерер выбирает нужные символы на основе расстояния, чтобы вычислить перспективу, размер, глубину и то, что должно скрываться за другими объектами». Картинка мерцает, разрешение всего 120 на 56 символов, и это явно нагружает глаза. Но когда оригинальный видео-прототип набрал больше миллиона просмотров — это красноречиво говорит о том, что публика устала от мрачного реализма и жаждет экспериментов со стилем.

От прототипа к игре

С момента выхода первого видео в начале августа разработчик не дремал. В новых обновлениях он показал серьёзные улучшения: разрешение подняли до 180 на 80 символов, картинка стала гораздо более детальной и плавной. Самое главное — теперь прототип доступен для желающих попробовать его прямо в браузере через Ko-Fi.

Дальше интереснее: в зданиях появились интерьеры и несколько этажей. Теперь можно забраться внутрь структуры и посмотреть на ASCII-город с совершенно другого ракурса. Это качественно меняет ощущение от прогулки по миру.

Разработчик уже начал думать о диалоговой системе и о преобразовании прототипа в полноценную игру. Дальнейших деталей он не раскрыл, но перспектива развития ASCII-проекта выглядит многообещающе.

ASCII-арт в играх — далеко не новшество. В прошлом году вышел turn-based экспириданс Effulgence RPG, где весь интерфейс построен на символах и где можно превращать части монстров в оружие. Но такой трёхмерный интерактивный город в браузере — это уж точно не повседневное зрелище. Жду с нетерпением, что выйдет из этого проекта дальше.