Детектив FromSoftware нашёл раннейшее видео Demon's Souls: прототип с камерой от первого лица

Исследователь FromSoftware Ланс Макдональд поделился раннейшей известной на сегодня демонстрацией Demon's Souls — работы, которая стала поворотным моментом между King's Field и Dark Souls, а заодно породила целый жанр. Материал состоит из PowerPoint-презентации и раннего геймплей-ролика, показанного на внутреннем Sony-событии «Gameshare 4» в мае 2007 года, почти за два года до японского релиза.

Главная фишка — двухминутный геймплей-ролик, вероятно, самый ранний качественный материал Demon's Souls в действии. И там полно отличий от финальной версии.

Камера от первого лица

Самое броское — в прототипе были небольшие секции с камерой от первого лица, как в King's Field, духовном предшественнике Souls. Это видно только в меньшинстве кадров, и выглядит так, как будто это был опциональный режим, между которым можно было переключаться.

Но есть и более глубокое различие: ранняя 3D-камера Demon's Souls была жёстко привязана к спине персонажа, который всегда смотрел спиной к камере — как в Jedi Knight. Это бы хорошо работало в паре с режимом от первого лица, но в целом игра была бы совсем другой. Современные Souls определяет камера, которая свободно вращается вокруг персонажа и лочится на врагов — это основа всей позиционной боёвки серии.

Знакомые враги в новом окружении

Демонстрация происходит в ранней версии tutorial-зоны. Vanguard Demon показан в том же арене, практически без изменений — его анимации выжили вплоть до Elden Ring в виде Erdtree Avatars.

А вот Dragon God в этой версии дерётся в открытом воздухе, в вулканическом кратере, а не в магме-пещере финальной игры. На видео также видны враги, которых нет в готовом Demon's Souls — двуногие люди-змеи, похожие на man-serpents из Dark Souls. FromSoftware любит возвращаться к удачным мотивам.

Что было в презентации

В PowerPoint-слайдах, разобранных Digital Foundry'я Джоном Линнеманом, много интересного:

Поразительный концепт-арт: в том числе Flamelurker и открытая травянистая локация со странной огромной ямой в центре. Унылая долина и странные скальные образования почему-то напоминают руины-отпечатки пальцев из Elden Ring: Shadow of the Erdtree.

FromSoftware и Sony ставили асимметричный мультиплеер Demon's Souls главным козырем — и потратили много слайдов на его объяснение, позиционируя как золотую середину между MMO и одиночной игрой. Даже острили про это (с отсылкой на "Make Love, Not Warcraft" из South Park).

Есть там и забавный roadmap, где обещали готовность к июню 2008. Demon's Souls вышла в Японии в феврале 2009.

Множество упоминаний про «worldwide release» — видимо, разработчики уже грузили по поводу того, что Sony опубликует игру только в Японии.

Игра, которая могла быть совсем другой

В перспективе это был просто внутрикорпоративный документ. Но сейчас это бесценный кусок истории видеоигр. Demon's Souls была переломной работой, которая запросто могла остаться любимой, но малоизвестной культ-классикой. Она чуть не вообще не вышла на Западе, и никто не знал, станет ли она одной из самых влиятельных игр десятилетия. Теперь видно, как близко всё было к тому, чтобы быть совсем иначе.