The Expanse: Osiris Reborn делает из лучшей миссии Mass Effect целую игру

На Gamescom я прошёл час The Expanse: Osiris Reborn в комнате, где дьявольски жарко, а разработчик засматривает тебя после каждой смерти. Несмотря на такие условия, я вышел впечатлённый. Игра имеет все шансы стать хитом, но неминуемо приходится много говорить о Mass Effect — просто так устроена история.

Как старая Bioware, Owlcat переходит от изометрических CRPGов к кинематичной третьепersonnой RPG с элементами тактического шутера из укрытий. Сравнение с Mass Effect напрашивается само собой. Но для The Expanse это только на руку.

За час игры я увидел множество способов, которыми Owlcat улучшила формулу Bioware. Подход к исследованию, боевой системе и взаимодействию с командой убеждает: если разработчики удержат уровень, поклонники Mass Effect будут в восторге. При этом фанаты из CRPG-комьюнити тоже не будут разочарованы.

Боевая система, которая работает

О боевике The Expanse мы уже писали после демо в апреле. Я тогда беспокоился, что Owlcat не вытянет кинематичный экшн в своей большой RPG. Но после часа взрывов я полностью успокоился. Это же чувство осталось и теперь.

Mass Effect потребовалась целая трилогия, чтобы отточить стрельбу. The Expanse похоже справляется с первой попытки. Система отзывчивая, разнообразная, а приказы тимейтам приводят к зрелищным комбо. Их называют эксплуатами — в зависимости от того, кого ты взял в трёхперсонный отряд, на окружении подсвечиваются красные зоны, где товарищи могут развернуться.

Мой напарник J — идентичный мне близнец и первый компаньон — явно предпочитает взрывать всё подряд. Обычно это укрытия. Я дрался с наёмниками Протогена (земной корпорации-злодейки) и использовал J, чтобы снести их стены. Но она же сносила мосты, лифты и другие объекты — каждый раз получался красивый взрыв и куча мёртвых врагов.

Второй компаньон создаёт хаос технологиями. Если в зоне боя проходят провода под полом, он может электрифицировать пол и быстро вычистить врагов.

Сам я играл инженером — развёртывал турели и дроны. В середине демо получил доступ к новому типу дрона, который оглушает противников. Это стало спасением, когда я встретил парней с огнемётами, которые игнорировали укрытия. Оглушить, выстрел в голову, дело в шляпе.

Heist-энергия на каждый день

На этот раз я получил много времени на разговоры и исследование. Мой близнец и я пробирались на объект Протогена под прикрытием сотрудников организации Осирис — поэтому не нужно было сразу идти в бой.

The Expanse будет про набор команды для гранд-плана, как Шепард собирал людей на самоубийственную миссию в Mass Effect 2. Но даже до настоящего плана ты проходишь множество меньших преступлений с той же heist-энергией.

Это напомнило мне любимую миссию лояльности в ME2 — помощь Касуми в ограблении. Маскировка, хитрость, подставление богатых идиотов. Куча развлечения. Но в The Expanse это выглядит просто обычным днём — что очень воодушевляет.

При инфильтрации я часто решал ситуации разговорами. Dialogue в The Expanse не такой плотный, как в Rogue Trader, но я чувствовал возможность делать осмысленный выбор и находить альтернативные пути.

Когда понадобилось попасть в ящик, я не убедил охранника Протогена, что документы не нужны — мой навык убеждения был слаб. Зато я скачал данные с терминала, и один из членов команды на корабле сделал подделку.

Команда, которая работает

Это может быть мой любимый механик — доступ к специалистам, которые помогают с расстояния. Вмешательства и предложения помощи случаются часто, создавая ощущение, что ты часть настоящей heist-команды. Иногда это просто баланс диалогов, раскрывающих характеры без полноценных сцен.

Компаньоны даже дают задания — просят проверить то, что они заметили в системе. Это уровень командной работы, который я не видел в других RPG. Это дарит NPC иллюзию собственного творчества.

Вот бы такое было в Mass Effect. Твой корабль полнен людей, это классно, но за пределами твоего отряда экипаж практически не существует. Ты можешь встречаться с Kelly Chambers, иногда слышишь Джокера или EDI на миссии — но это минимум. Компаньоны, которых ты оставляешь, могут вообще не появляться.

The Expanse делает всех критичными для миссии, даже если они не с тобой. Они решают твои проблемы, придумывают планы, дают подсказки о врагах. За час демо я встретил лишь пару лично, но уже полюбил всех.

Медленный ужас

Мне нравились и спокойные моменты. Мы пробирались через оригинальную колонию на Ганимеде — подземное лабиринт, построенное до куполов. Вот вот мы были в sci-fi триллере, теперь слизали в хоррор-атмосферу, пробираясь через тёмные развалины. Казалось, что место преследуют призраки.

Мне нравилось просто гулять по объекту Протогена, когда они считали меня союзником. Было много environmental storytelling, NPC занимались своими делами, разговаривали. Но с одним часом я спешил, пропустил кучу запертых дверей и мест, куда хотелось бы заглянуть.

Если ты смотрел сериал или читал книги, получишь отсылки — особенно если лазишь в чужих письмах. Но если это всё ново, это просто мироздание, не gatekeeping.

До встречи в 2027-м

Демо закончилось на клиффхэнджере — команда готова к смелому плану против мутанта протомолекулы. Я был готов действовать, но появилось "Thanks for playing". Грустно. Мне всё равно надо было бежать на встречу, но если бы Owlcat позволила ещё поиграть, я бы не отказалась.

Осталось ждать второго квартала 2027-го.