Джон Кармак о закрытии id Software: печально, но не вижу причин для гнева

Сооснователь id Software Джон Кармак не спешит разносить Microsoft за закрытие большей части студии, хотя и признаётся, что эта новость его сильно печалит. На этой неделе компания уволила 136 сотрудников Doom-разработчика в рамках масштабных сокращений, и это нанесло серьёзный удар по команде, оставив её будущее в неопределённости.

"Я пытаюсь найти что-то стоящее по поводу увольнений в id Software, — написал Кармак, ныне возглавляющий компанию Keen Technologies, работающую над искусственным интеллектом. — Мои слова о том, что Microsoft будет хорошим хранителем бренда, уже выглядят не очень убедительно. И это определённо испортит настроение встречи основателей, которая планируется на QuakeCon в следующем месяце".

По тону своего высказывания Кармак во многом совпадает с сооснователем id Джоном Ромеро, который тоже прокомментировал увольнения на этой неделе. Но дальше их позиции расходятся.

"Они могли просто не иметь выбора"

"Я опечален, но не могу пересилить в себе ни гнева, ни возмущения, — продолжил Кармак. — У меня нет доступа к финансовым отчётам, но я подозреваю, что id Software была для Microsoft бизнесом маргинальным. Верю сообщениям о том, что доходы Minecraft компенсировали убытки от нескольких других студий".

Стоп. Так Кармак сейчас намекает, что в момент, когда сотни разработчиков теряют работу и остаются в неопределённости, стоит рассмотреть вариант, что они это заслужили? Ну ладно.

"Чтобы продолжать выпускаться долгосрочно, игры должны не только нравиться — они должны быть успешны финансово", — это то направление, в котором развивает свою мысль Кармак. "Игры конкурируют со всем остальным, на что люди готовы потратить время и деньги. Конкуренция жестока. Конечно, нельзя исключать возможность, что руководители не очень умны в бизнесе, но это не должно быть вашим первым предположением. Я не вижу очевидного способа удвоить доход от игр id".

Справедливое замечание, учитывая, что в данный момент Xbox сокращает студии волна за волной и обвиняет в этом дурные решения своего предыдущего руководства. Сложно автоматически предполагать, что топ-менеджеры — идиоты.

Кармак предложил несколько способов, которыми Microsoft теоретически могла бы заработать больше на играх id: поднять цены, сократить расходы на разработку и время её производства, или просто создавать "больше контента, который люди захотят купить". Он закончил признанием, что не знает, помогли бы какие-то из этих мер, но что "игра ещё не закончена" и он надеется, что студия "сумеет преодолеть это".

Кармак не упомянул один важный фактор: то, что игры id много лет служили приманкой для привлечения подписчиков в Xbox Game Pass, а значит, Microsoft намеренно жертвовала традиционными продажами в пользу стратегии подписки. Это существенно повлияло на финансовые показатели студии.

Грустно читать такой текст тем разработчикам id, которые в эту неделю получили pink slip. Но и к Кармаку, если честно, сложно питать обиду. Было бы несправедливо предполагать, что он не понимает ситуацию в целом.