Star Wars: Fate of the Old Republic получит финансирование от экс-главы NetEase

На The Game Awards 2025 произошла одна из самых неожиданных новостей года: анонс Star Wars: Fate of the Old Republic. Сиквел культовой Knights of the Old Republic разрабатывает Arcanaut Studios под руководством оригинального директора серии Кейси Хадсона (Casey Hudson) — его окружили ветеранов BioWare.

Спустя год после объявления проекта стало известно, как студия покрывает свои расходы. По данным Bloomberg, финансирование Star Wars: Fate of the Old Republic идёт от GreaterThan Group — инвестиционной компании, которую создал Саймон Чжу (Simon Zhu), экс-президент NetEase по глобальным инвестициям и партнёрствам.

Из NetEase в стартап

Чжу провёл в NetEase 13 лет, договариваясь о финансировании для Devolver Digital, Second Dinner (разработчик Marvel Snap), китайского издания Sky: Children of the Light и многих других проектов. В 2025 году он уйёл из китайского гиганта — на фоне его масштабного отступления из игровой индустрии, которое привело к множеству закрытий студий и отмен игр.

Похоже, именно это и подтолкнуло Чжу к новому шагу. Как раз NetEase убрал финансирование из последней студии Хадсона, Humanoid Origin, что привело к её закрытию.

Чжу рассказал Bloomberg, что когда крупные технокорпорации «повернулись спиной» к игровой индустрии в поисках денег для инвестиций в ИИ, он увидел возможность. Его инвесторы — успешные предприниматели из игровой и технологической сфер — готовы работать с тем множеством талантливых разработчиков, которые остались без поддержки после многолетних волн сокращений.

«Можно одновременно получить удовлетворение игроков, коммерческий успех и создать произведение искусства, — сказал Чжу. — Не нужно ничего жертвовать. Дайте лучшему творцу возможность работать над проектом его мечты. Все выигрывают».

GreaterThan как балансир индустрии

В индустрии, которая «обращается с разработчиками отвратительно», нужен механизм переbalance, считает Чжу. И GreaterThan Group, похоже, хочет им стать.

Помимо Arcanaut и Star Wars: Fate of the Old Republic, группа инвестирует часть собранных $100 млн в BulletFarm — студию, которую основал David Vonderhaar (David Vonderhaar), легендарный дизайнер Call of Duty: Black Ops. BulletFarm тоже пострадала от отступления NetEase из индустрии.

На GDC 2026 Вондерхар описал текущий проект студии как «то, что получилось бы, если бы Дэвид Линч (David Lynch) делал шутеры». Конкретики пока нет, но звучит интересно.

Чжу смотрит на начальные инвестиции GreaterThan оптимистично: «Это демонстрация того, что можно зарабатывать хорошие деньги и давать людям качественный контент честным путём». Если GreaterThan действительно сможет это осуществить — это станет показательным примером для целой индустрии, которой такие вещи явно давно нужны.