Swordflight: лучшая D&D-адаптация, о которой вы не знали

Добро пожаловать в Dungeon Master — еженедельную рубрику PC Gamer про CRPG. Сегодня о Swordflight, той самой легендарной серии модов для Neverwinter Nights, что циркулирует в комьюнити уже полтора десятилетия.

Swordflight — это не просто мод, а серия отдельных, законченных модулей для Neverwinter Nights, того самого неловкого наследника между Baldur's Gate 2 и Knights of the Old Republic. BioWare выпустила его в 2002-м, и, несмотря на все недостатки, его難 не потеряла популярность. Почему? Aurora Toolset — редакторский инструмент, который остаётся легендой моддинга. Он нашёл баланс между простотой и мощью, и результат был взрывной: Doom, Thief, Neverwinter Nights — в каждом сообществе появились сотни проектов. Не все они шедевры, но лучшие из лучших — Alazander, Aielund Saga и вот Swordflight — эквивалентны целым играм.

История проекта

Первый модуль Swordflight вышел в 2008 году. Последний — в 2022-м, и как минимум ещё один на подходе. Это эпоса от нулевого уровня, как редко встретишь: да, есть Temple of Elemental Evil и куча кампаний 1–20 уровня, но мало что захватывает вот это ощущение, когда ты возвращаешься к одному и тому же персонажу годами, общаясь с одним и тем же подземельем и мастером.

Original Baldur's Gate, его сиквел и 100-часовые кампании Owlcat вроде Kingmaker — вот и всё, что это может. Большинство дизайнеров боятся ранних уровней D&D: слишком много промахов, один удар может убить, скучновато. Быстро скидывают игрока на уровень 3, и вперёд в мясо. Создатель Swordflight, Rogueknight333, пошёл иначе. Он не спешил. Первая глава — это спокойно 10+ часов, и только рьяный, оптимальный персонаж дотянет до пятого уровня.

Как реролл-итис стал неизлечим

Я сыграл из пяти готовых глав только две, но не один раз. Часов 60 ролевой игры — и я ловлю самую тяжёлую фазу реролла из всего, что когда-либо было. Сравниться может только Wrath of the Righteous от того же Owlcat.

Neverwinter Nights — это чудо системы классов D&D: 11 базовых плюс 12 prestige-классов (предвестников 48 подклассов в Baldur's Gate 3). И Swordflight выжимает это по полной. Вроде Wrath, половина прелести реролла — собрать персонажа, который встанет на дыбы перед испытаниями. Rogueknight333 увеличил длительность зелий и баффов, но запретил спать где попало. Спал только в гостинице с закрытой дверью. Логичное ограничение на отдых — основа сложности в любой D&D игре, но большинство позволяет оздоровить здоровье и спеллы в любой момент.

Здесь это игра про планирование, экономию ресурсов, выжимание максимума из каждого инструмента. Вы совершаете маленькие экспедиции из безопасных зон — и возвращаетесь. Зелья, которые я никогда не доставал бы в базовом NwN, становятся золотом здесь: про Barkskin слышали? Вы вообще не хотите идти в бой небуффированными.

Маги вынуждены считать каждый спелл-слот. Но Swordflight компенсирует: щедрая экономика потребляемых магических предметов. Зелья, палочки, жезлы, всякие штучки. Больше всего награждает не чистых волшебников и воинов, а адаптивных ребят — мальчиков-скаутов с инструментом на каждый случай, классов, которые максимально эффективны с магическими предметами.

Мне нравятся мультиклассы Rogue и Bard, но нужно уметь и танковать, и соло грузить сложных врагов. Swordflight, как я заметил, все билды толкает к одному типу: JRPG-протагонист, спеллсворд, который ещё и пашет. Но даже в этой нише — дофига вариантов. Я крафтил:

• Fighter / Bard / Red Dragon Disciple
• Fighter / Rogue / Weapon Master
• Rogue / Paladin / Shadowdancer

И чешу в руках сделать Rogue / Fighter / Shadowdancer с грейт-мечом, чтобы хулк-смешивать ослабленных врагов.

Система, ждущая скульптора

Забавно: эти глубокие системы всегда были в Neverwinter Nights, как скульптура в мраморе, но никто не доставал. Потребовался взгляд непрофессионального дизайнера, чтобы вытащить их на свет. Это красиво.

Ещё один повод для реролла — как Swordflight пробивает рас, класс, альянс и прошлые выборы чуть ли не каждый поворот. В стартовой зоне комментируют твой класс, десятки skill-checks по альянсу, есть персонаж, который имеет уникальный расистский диалог для каждой комбинации расы. По крайней мере, справедлив ко всем.

В базовом NwN любая раса кроме человека почти всегда слабее (человек плюс бонусный фит на первом). Swordflight ещё больше толкает к пауэргейму, но высокая реактивность текста делает невероятно значимо просто взять то, что нравится. Когда полурослик даёт мне штраф, это усиливает выбор, а не ослабляет. Как болеть за White Sox: нужно по-настоящему любить орков, чтобы выдержать Swordflight.

Вторая глава добавляет квесты по классам: боевикам нужно очистить чей-то подвал от големов, ворам открывается целая линия Thieves Guild. И вот тут проявляется самое странное, что я обожаю в Swordflight — я часто называю это RPG-ом в стиле «outsider art»: очень специфичные этические стандарты автора и то, как он их применяет.

Каждая украденная вещь сдвигает альянс к злу. Даже просто открыть чужой сундук или разоружить его ловушку — это зло. Убить дикого животного без причины — добавляет хаоса. Я бы спорил с этими градациями, особенно учитывая, что главы 1 и 2 разворачиваются в Калимшане, в рабовладельческом обществе Forgotten Realms.

Но игра так хороша в том, чтобы дать тебе ролевой опыт и ответственность за выборы, что я обожаю натыкаться на эти противоречия с подземельем и его мастером. Чувствуешь себя в диалоге с игрой и её создателем. Это странное моральное кодекс делает для игры что-то действительно существенное, против чего нужно ролить. Это один из немногих случаев, когда я спокойно был «Chaotic Evil».

Не совсем твоя история

Проза Swordflight может быть жёсткой и многословной, но она рассказывает интересную историю с хорошими твистами и механическими украшениями. Главное: ты здесь не протагонист. Истинная героиня — раздражающе-очаровательная Zarala Galhadr (YA-роман во плоти), а твой персонаж сидит на пересечении Obi-Wana Kenobi и Gurney Halleck'а. Твоё развитие на D&D-спектре мораль отражается на твоей ученице и отслеживается через главы.

Есть ещё много, что я мог бы расхвалить, но сначала мне нужно провести персонажа дальше второй главы. Про Swordflight я впервые услышал от RPG-блогера Lilura1, у неё есть гайды и интервью с самим Rogueknight333.

Где играть

Neverwinter Nights Enhanced Edition совместима со Swordflight и с любыми фанмодами, которые я тестировал. Часто находится на распродажах в GOG и Steam — может быть, куплю в грядущем Steam Summer Sale, чтобы проверить на Steam Deck. Сам Swordflight скачивается бесплатно из Neverwinter Vault, а поддержать Rogueknight333 можно на Patreon.