Основатель Riot рассказал, почему 2XKO провалился: нужны были сотни тысяч игроков

Марк Меррилл (Marc Merrill), сооснователь и главный продакт-менеджер Riot Games, на подкасте The Lemonade Stand рассказал о катастрофическом падении 2XKO и озвучил конкретные требования к числу игроков, необходимые для оправдания затрат на разработку.

По словам Меррилла, 2XKO при существующей смете разработки должна была набрать ежемесячно «от сотен тысяч до миллионов активных игроков» — цифра, нереалистичная даже для такого гиганта индустрии, как Riot. Сама эта оценка сразу же разожгла полемику в среде файтинг-фанатов.

Когда Capcom испортила планы

Меррилл был честен насчёт совпадения дат: Street Fighter 6 вышла в 2023-м, когда над 2XKO работали уже восемь лет. Это серьёзно сбило расчёты Riot.

«У нас был окно возможностей помочь комьюнити файтингов. Потом вышел Street Fighter 6 — это было ровно через восемь лет после того, как мы начали 2XKO. У нас была классная команда, сделавшая красивую игру. Но если бы мы выпустились годами раньше, до Street Fighter, я думаю, мы бы сделали огромный удар по жанру», — объяснил основатель.

Проблема была глубже чем просто конкуренция. Riot признал внутри студии отсутствие стратегического единства вокруг 2XKO — это привело к «управленческому раздроблению» и путанице в команде разработки.

Рефанд вместо надежды

В конце концов игроков оказалось недостаточно для поддержки live-service модели, на которую был рассчитан файтинг. Riot выбрала честный путь: полный возврат денег и отмена развития.

«Только себя винить нечего. Игра понравилась некоторым, но не настолько большому количеству, чтобы поддерживать её как долгосрочный сервис. Решили развернуться: делаем рефанд, просим прощения, благодарим вас, надеемся на лучшее», — рассказал Меррилл.

Street Fighter 6 как эталон

Для масштаба: Street Fighter 6 — безусловный король файтингов прямо сейчас — в среднем держит 16–20 тысяч ежемесячных активных игроков на Steam (PlayStation не делает статистику публичной). Даже Riot, создатели League of Legends с его чудовищной аудиторией, прекрасно понимали: миллионов игроков в файтинге просто не будет.

Реакция комьюнити

Слова Меррилла вызвали волну критики. Игроки в соцсетях не понимали, почему Riot ожидала столь астрономических цифр для жанра, который по определению нишевый.

«Похоже, они знали, что игра провалится, но потратили столько денег, что решили отпустить и посмотреть. Только вот для успеха нужно было то, чего никогда не было ни в одном файтинге в истории», — прокомментировал один из игроков.

«"Потом вышел Street Fighter 6", как будто это была неожиданность. Street Fighter V сделала эпический камбэк. Они правда не ожидали шестёрку?» — язвил другой.

Что произошло с 2XKO

Project L (так называлась разработка) впервые показали в 2019-м. Странный релиз — сначала закрытая бета, потом ранний доступ, потом полный выход — убил весь оставшийся хайп. Официально развитие игры завершится в декабре 2026-го, но онлайн останется доступен. Рефанды уже вроде раздали.