Основатель Riot не считает 2XKO ошибкой, но признаёт: конкуренция не с игрой, а со всем

Для 2XKO финал был неизбежен. После лет разработки, проблемного запуска и увольнений спустя три недели после релиза Riot объявила об остановке развития файтера в августе — в игре прекратятся обновления, а все, кто потратил деньги на внутриигровые покупки, получат возврат.

В официальном заявлении студия признала, что не смогла найти темп для устойчивого развития 2XKO. Эту мысль поддержал и основатель Riot Марк Меррилл, выступая на панели на PAX West. На вопрос об ошибках, которые совершала студия за годы существования (заодно упомянув файтер), Меррилл ответил: «В первую очередь я бы не назвал 2XKO ошибкой».

По словам Меррилла, после встречи с основателями EVO — братьями Томом и Тони Кэннон (они же разработчики 2XKO) — он и соучредитель Riot Брандон Бек «увидели много возможностей в киберспортивной сцене, предполагали, что бесплатная модель даст преимущества, думали, что Лига Легенд станет крутым подходом и для игроков лиги, и для фFighting Game Community. Мы выпустили красивую игру, которая рискнула с тэг-системой и другими механиками».

Но Меррилл честно признает: вывести лайв-сервис с хоть какой-то нишевой аудиторией — это огромный вызов. «Одна из главных проблем бесплатных игр и вообще лайв-сервиса в том, что нужно сделать что-то действительно невероятное. Особенно когда каждый год в Steam запускают 20 тысяч+ игр, в соцсетях пропасть контента, в YouTube бесконечное количество видео — ты конкурируешь не с игрой, а со всем остальным».

Меррилл продолжил: «Мы конкурируем за внимание и время людей, а это очень высокий стандарт. Нужно сделать очень много правильно, чтобы получить критическую массу, собрать комьюнити и превратить это в нечто устойчивое на длинную дистанцию. И 2XKO, к сожалению, не справилась».

Конечно, видеть, как файтер в буквальном смысле упал на лицо, грустно — хотя любой, кто хоть немного следит за FGC, мог это предвидеть. На самом деле непонятно было, что Riot вообще ожидала от игры в такой узкой нише. Но Меррилл продолжает настаивать, что это «отличная игра», и говорит: «Это не значит, что братья Кэннон и наша команда не хотели служить FGC всем сердцем. Просто мы не можем быть идеальны во всём — это невозможно».

Однако провал 2XKO, похоже, не отпугнул Riot от экспериментов и расширения портфолио. «Это не значит, что мы не будем дальше брать на себя серьёзные риски. Я вижу, что люди волнуются: "О боже, что будет с остальными проектами?" И я отвечу: беспокойтесь меньше». По крайней мере, похоже, разработка таинственной MMO не прекратилась, так что надежда есть.