Ace Combat 8: философский взгляд на войну в лучшей части серии

После 30 часов с Ace Combat 8 я не могу сказать, что новая часть серии просто улучшение её предшественника — это прямой скачок в качестве. Особенно шокирует, что авиасимулятор вообще способен быть таким историей ненавязчивым и интеллектуальным, не теряя при этом аркадное удовольствие от воздушных боёв.

История и персонажи

Действие развивается в Strangereal — параллельной Земле, где всё устроено иначе. Ты играешь за немого лётчика по имени Рекс, но не один — его сопровождает дух погибшего однополчанина Яна Коупа (Jan Cope). Именно этот спектр комментирует происходящее, философствует о войне и выступает внутренним голосом Рекса.

Рекс вступает в эскадрилью Wings of Theve, которая борется за восстановление Федерации Центральной Усеи. Противник — держава Сотоа, чьи земли иссякли из-за индустриализации, поэтому она оккупировала плодородные территории соседей. Сюжет — это война от потери всего к восстановлению государства, и именно в этом контексте расцветают отношения между пилотами.

Персонажи здесь сильные, правдоподобные, хотя и окрашены аниме-архетипами. Тоша, Бакстер и остальные — начинают незнакомцами, а заканчивают боевыми братьями. Каждый получает дугу развития, и даже если временем хотелось бы больше внимания к каждому, чувствуется, что это люди, а не картонные фигурки. Янь Коуп при этом становится голосом самого игрока, его медитацией о смысле воевать, о месте солдата в войне, об иллюзиях героизма.

Парадокс Ace Combat 8 в том, что она одновременно полностью бредовая и серьёзная. Берёт реальные военные структуры, заимствует из Armored Core, Front Mission, Metal Gear — и создаёт мир, который абсурден, но логичен внутри себя. Когда на радаре появляются Shadows — главные враги — сразу ясно, что сейчас произойдёт что-то масштабное.

Проблемы со сторителлингом

Единственный минус — как игра преподносит историю. Часто ты оказываешься в полукинематиках: камеру крутить можно, но говорить и двигаться нельзя. Диалоговые выборы (да/нет) почти не влияют на геймплей, а некоторые сцены просто гаснут без нормального завершения. Это не ломает впечатление, но раздражает.

Кроме того, аниме-тон иногда враждует с мрачной атмосферой. Герои смеются и шутят среди кровопролития, просят включить песню на радио — и вот уже серьёз слезает. Аниме-вздохи и гримасы тоже работают против напряжения.

Боевая система

Ace Combat 8 держит проверенную формулу: полуаркадный самолёт, три типа вида, основные ракеты (ограничены) и спецоружие. Чем лучше выполняешь миссии, тем больше очков за разблокировку новых машин и апгрейдов.

В игре десятки самолётов — F-22 Raptor, F-15, F-16, МиГи, Су, Mirage 2000, Eurofighter, Rafale, плюс вымышленные машины для боссов, чтобы подчеркнуть их статус. К каждому можно приделать два спецоружия: ракеты, бомбы или поддержку. Одни миссии требуют авиаудара по земле, другие — воздушной перехвата, и это держит геймплей свежим.

За 30 часов я ни разу не ощутил рутины. Разрушение целей приносит огромное удовольствие, охота на очки только усиливает эффект. Воздушные бои жёсткие, интенсивные, неумолимые — хотя сложность скачет между миссиями.

Структура разная: боёвые задания, уничтожение волн врагов за время, дуэли с боссами. Я играл с реалистичными управлением — нужно крениться в вертикаль, чтобы разворачиваться, плюс вид из кабины пилота. Это усложняет дела, но графика в кабине настолько детальна, что другого выбора не хотелось.

Мультиплеер развлекает, но это не основное — командный и свободный бой напоминают лучшие моменты сюжета, остальные режимы выглядят как набивка для боевого пропуска.

Визуалка и производительность

Ace Combat 8 — одна из самых красивых игр этого года. Лица персонажей выглядят живыми, города (даже те, что видны только с воздуха) насыщены деталями. Нет ни одного недоработанного места.

Освещение, облака, вода, эффекты взрывов — всё на уровне. И всё это Unreal Engine 5 выдаёт на максимальных настройках в нативном разрешении с постоянными 60+ fps на видеокарте 9070 XT и процессоре 5800X3D. Даже в самых интенсивных боях падений не было (кроме редких моментов в кинематиках, похоже, намеренно).

Итоги

Ace Combat 7 была отличной игрой, но Wings of Theve — прямой апгрейд. Боевая система та же, но отточеннее и красивее. Настоящий скачок — в сюжете и его философском насыщении. Это боевик, который позволяет себе говорить о войне серьёзно, и при этом он не теряет удовольствие от аркадного шутера.

Доступна на PS5, Xbox Series X|S и ПК.