Tim Schafer объявил о сокращении в Double Fine через три недели после разрыва с Xbox

Меньше месяца спустя после того, как Xbox превратила Double Fine Productions в независимую студию, разработчик объявил об увольнении 23 сотрудников. По словам самой компании, такой шаг был необходим для "выживания студии".

"Переход к независимой компании означает оптимизацию численности, которую мы реально можем себе позволить", — сказала Double Fine в сообщении в Bluesky. "Люди, которых мы теряем, все имели значение. Они внесли свой вклад в наши игры и культуру студии, и их будет не хватать".

Сокращения в Double Fine грустны, но особо не удивляют. Xbox получила похвалу от части сообщества за то, что позволила Double Fine стать независимой в рамках июльской реструктуризации, унёсшей 3,2 тысячи человек. Однако на деле ситуация намного сложнее. Без поддержки Microsoft резкий переход в независимость для студии, известной своими необычными, скромно продающимися играми, — а это происходит в период кризиса индустрии — это отнюдь не безоблачное будущее.

Compulsion Games, вторая студия, которую Microsoft "отпустила" как независимую, уже через неделю начала активно искать заказчиков и проекты для разработки. Ещё до сокращений в Xbox в июле много сотрудников Compulsion начали ищут новую работу — видимо, предчувствовали, что лопата из компании неизбежна.

Точное количество оставшихся сотрудников Double Fine неизвестно, но журналист Bloomberg Джейсон Шрейер (Jason Schreier) сообщил, что перед сокращениями в студии работало 90 человек. Получается, что Double Fine потеряла больше четверти своего коллектива в один день.

Истории такого рода болезненны для индустрии, но они подчёркивают суровую реальность: даже небольшие независимые студии с наследием и талантом не гарантированы успех без финансовой подушки крупного издателя. Double Fine, создавшая "Psychonauts", "Grim Fandango" и недавно "Psychonauts 2", теперь должна самостоятельно финансировать разработку новых проектов или искать альтернативных партнёров.

Для игроков и фанов этот развал означает потенциальную задержку ожидаемых проектов и неопределённость будущего франшиз, над которыми работала студия.