Создателя мема про убегающий шарик подали в суд на платформу Memes App

Компания Memes App, разработчик платформы для создания мемов, попала в судебное разбирательство за нарушение авторских прав. Создатель известного мема «Убегающий шарик» Элмер Сафлор (Elmer Saflor) обвиняет компанию в том, что та включила его комикс в библиотеку платных шаблонов, хотя никогда не получала на это разрешения.

Иск был подан 1 июля в Федеральный суд Центрального округа Калифорнии. Сафлор утверждает, что Memes App скопировала его творчество и предлагала его как коммерческий шаблон для мемов, не заключив лицензионное соглашение и не заплатив компенсацию.

Сафлор — художник-цифровой работник с Филиппин, автор двухпанельного комикса «Убегающий шарик» (Running Away Balloon). На нём изображены его оригинальные персонажи, и мем довольно давно ходит в интернете как универсальная реакция. Произведение было зарегистрировано в Бюро авторских прав США 21 марта 2024 года под номером VA 2-397-201.

Платный шаблон из чужого комикса

По утверждению Сафлора, Memes App (под брендами Memes.ai и Memes AI Studio) интегрировала «Убегающий шарик» в свою библиотеку шаблонов, доступных подписчикам. Платформа предлагает тарифы от $40 до $199 в месяц, позиционируя сервис как инструмент для брендов, агентств и маркетеров, которые хотят создавать коммерческие объявления в формате мемов.

Пользователи могли найти шаблон через поиск по названию и использовать его для создания рекламного контента. Сафлор заявляет, что никогда не давал Memes App никаких прав на воспроизведение, распространение, публичное отображение, создание производных работ и любое другое использование его комикса.

По словам истца, платформа специально поощряет пользователей создавать на основе его комикса новые версии и распространять их в коммерческих целях, при этом сама получая доход от подписок и трафика.

Какой ущерб требует Сафлор

Художник просит суд выдать постоянное запретительное судебное постановление, которое запретит Memes App использовать его работу. Кроме того, он требует компенсации за фактический ущерб, штрафных санкций за умышленное нарушение авторских прав, выплаты профессиональных честонаний адвокатов и других форм возмещения, которые определит суд.

Это не первый конфликт вокруг прав на вирусный контент. Недавно другой случай привлёк внимание — спор из-за персонажа Tung Tung Sahur стал предметом федерального судебного разбирательства о том, кто контролирует права на интернет-мемы в эпоху искусственного интеллекта. Но если тот конфликт касался прав на ИИ-генерируемых персонажей, то иск Сафлора сосредоточен на защите традиционного авторского права. Художник доказывает, что компании не могут получать коммерческую выгоду от вирусных мем-шаблонов без согласия автора.