Menace: сильная тактика и система персонажей не спасают скучноватый сеттинг

Есть ощущение, что игра должна нравиться — но раздражает настолько, что нужно выпустить пар перед следующей миссией. Менаце держится на боевой системе пошагового боя с интересной тактикой и прокачкой персонажей, которые часто срабатывают хорошо. Некоторые раздражающие моменты — естественный удел раннего доступа, и может быть, они исправят. Но бывает, что игра очень нуждается в такой поддержке.

Хорошая идея, неудачное воплощение

Имперский космический фрегат застрял в полутурбулентном районе. Три локальные фракции не могут позволить себе убить вас (потом на них обрушатся репрессии), но могут использовать вас для переворота и усиления. У них есть ресурсы, которые вам нужны, и проблемы, которые вы можете решить. Они платят напрямую в OCI (очки апгрейда корабля) и косвенно опытом и лутом. По мере улучшения отношений фракции предлагают уникальные модули.

Отсутствие денег добавляет стратегии: лут торгуется на полусинтетическом чёрном рынке, который также предлагает срочное подкрепление (по демпинговой цене) и новых рекрутируемых персонажей. Это отличает Менаце от типовых сгенерированных бесконечностей. Но остальное взаимодействие с фракциями — полная неудача.

Выбор фракции совершенно не имеет значения. Нужно выполнить все предложенные миссии, они никогда не конфликтуют. Вы всегда сражаетесь только с насекомоподобными пришельцами, «пиратами» (просто наёмники-анархисты) и «отступниками», которые хотят убить всех. И только потом появляется сама «угроза».

Без спойлеров: это то, что вы угадали. Появляется далеко в игре (это плюс), но потом вас ожидают скучные, неразработанные NPC, которых вам навязывают. Фракции дают апгрейды корабля, но большинство из них — либо бесполезны, либо явно хуже альтернатив, либо настолько полезны, что любой другой выбор кажется ошибкой. Фракции предлагают по четыре случайных апгрейда, и часто из двенадцати вариантов одиннадцать — мусор для вашей сборки.

Теоретически это могло бы означать игру с ограничениями и вынужденные компромиссы. На практике апгрейды дорогие, слотов мало, и любой неоптимальный выбор хуже, чем ничего. Смысла следить за фракциями нет.

Где Менаце сияет

Но миссии — это то, где игра показывает лучшее. Первый выбор в кампании: кого брать. Squad leaders приводят пехоту, пилоты управляют вспомогательной техникой (включая мехи). Они разработаны вручную, а не рандомны. Вместо классов каждый получает подобранный набор перков на выбор. Ближе к Jagged Alliance, чем к Battle Brothers, и это интереснее.

Развивайте их свободно: вместо индивидуального опыта уровни даются за очки из общего пула. Вы решаете, кого повышать. Повышение дорого для уже прокачанных персонажей, но есть множители для недорогой прокачки. Повышение даёт один перк, что естественно поощряет равномерное развитие, а не создание четырёх суперсолдат и кучи пушечного мяса. Многие перки взаимно усиливают друг друга — продвинутые разблокируются после нескольких повышений, и вы можете вернуться к первому ряду за перком, который может быть столь же мощным.

Новичка можно сразу повысить несколько раз, подогнав его под команду, а не максимизируя индивидуальную эффективность. Персонажи не конфликтуют и не синергируют (есть диалоги, но никто не раздражает как позёры из Jagged Alliance 3), но естественно вырисовываются пары, поддерживающие друг друга и команду в целом.

Боевая система

Каждый squad leader приводит 2–8 бойцов с одинаковым оружием и броней, что добавляет выстрелов к атаке. Больше ребят — больше залпов. То же касается врагов: ракета уничтожит только одного боца, но снизит урон отряда и мораль.

Но большие отряды страдают от взрывов и артиллерии, и дороги в снабжении (лимит на миссию). Маленькие отряды позволяют брать больше персонажей или дешёвое оружие, или менять машину. Четыре боца — восемь точных выстрелов хорошей винтовкой, или двадцать с послабее. Каждый выстрел считается отдельно, и отличный звук делает их все напряжёнными и удовлетворяющими.

Броня работает не как процентное снижение урона, а как твёрдый барьер: атака либо пробивает, либо нет. Если нет — урон идёт в броню, и следующий выстрел может пробить.

Игра позволяет полевать слабые 2-боевые отряды со специальным оружием (один выстрел независимо от численности) и использовать перки лидера на мораль или точность. Один лидер может снабжать команду через перк фарма боеприпасов. Эти специалисты редко привязаны к типу оружия: тот же снайпер может быть штурманом с автоматом или танк-бастером в зависимости от миссии.

Проблемы и недочёты

Мораль работает странно: отряд в состоянии «шатания» уязвимее и слабее, чем в панике или закреплении. Система моралей при найме новых бойцов тоже раздражает. UI нужна доработка — особенно в боях, где нельзя сохраняться. Дизайн миссий иногда кажется плацебо: нужно вручную эвакуировать зоны на уже подконтрольной карте, произвольные лимиты ходов.

Главное ограничение — полное отсутствие характеров. Можно вспомнить двух персонажей, и один из них долго был просто «боевым ребёнком-солдатом» (не одобрение, больше сатира в духе Starship Troopers). Сюжет может быть дописан позже, но NPC-персонажи и фракции выглядят раздражающе самосознательно забавно: пытаются шутить (не получается), ссылаются на Warhammer (неловко), или бубнят американские военные клише. Это сердце игры механически, и дизайн сильный, но не хватает человечности и шарма для главного антагониста, который превращается в просто новую работу в списке.

Менаце явно придерживает сюжет, атмосферу и системы фракций для обновлений. Или останется скучной и бесполезной посылкой, которую можно заменить на «следующую случайную миссию». Даже если боевая система блеска и глубины, игре критически не хватает личности.