Microsoft рассматривает расширение эксклюзивов Xbox, чтобы дать причину покупать консоль

И вот мы снова здесь.

Microsoft готовит поворот в своей стратегии эксклюзивности. Согласно свежему отчёту Bloomberg, компания намерена расширить список first-party игр, доступных только на Xbox консолях. Это должно помочь с главной проблемой, которая преследует Xbox уже годами: игрокам просто нет причины выбирать консоль Microsoft вместо PlayStation или Switch.

Правда, есть оговорка. По данным того же отчёта, это касается только single-player проектов. Большие многопользовательские игры по-прежнему будут выходить везде — включая PlayStation. Логика ясна: соулс-лайк или RPG продают железо, а мультиплеер зарабатывает на аудитории независимо от платформы.

Когда новый CEO Xbox Аша Шарма (Asha Sharma) вступила в должность, она в качестве жеста доброй воли обещала «возвращение Xbox». На июньском шоукейсе компания объявила, что два her-party тайтла — Gears of War: E-Day и Clockwork Revolution — станут консольными эксклюзивами. Похоже, это не просто одноразовое решение, а начало тренда.

Насколько масштабным будет это движение, неясно. Неясно и то, какие именно игры Microsoft считает «лучшими». Можно предположить, что речь идёт про флагманские single-player проекты — например, The Elder Scrolls 6, которого так и ждут с 2019 года. Но это пока только предположение.

Проблема с планами

На бумаге всё звучит логично: эксклюзивы = стимул к покупке консоли. На практике? Тут Microsoft опять подвели обстоятельства. Компания только что объявила об увольнении 3200 сотрудников, и волна сокращений коснулась практически всех студий — от небольших команп Obsidian до больших лавок под крышей ZeniMax. Одновременно Microsoft расстаётся с четырьмя студиями целиком, включая коллективы, которые создали по-настоящему любимые и награждаемые игры.

Получается забавная ситуация: компания хочет создавать системные эксклюзивы, но при этом урезает ресурсы, которые нужны как раз для создания этих самых масштабных, привлекательных проектов. Непонятно, кто вообще останется эти игры разрабатывать.

Эксклюзивность — это не совсем эксклюзивность

Есть и ещё один момент, который всегда стоит держать в голове: в отличие от PlayStation, все Xbox игры (даже эксклюзивы консоли) выходят на ПК. Пока Microsoft не решит, что The Elder Scrolls 6 не будет на ПК, настоящей эксклюзивности в духе 2000-х здесь не будет. На Steam всё ещё найдут.

Возможно, именно поэтому текущая стратегия Xbox фокусируется не на техническом запирании игр на одну платформу, а на укреплении экосистемы Game Pass и интеграции с ПК. Но по прошлому опыту — это не совсем работает, когда конкурент предлагает исключительность, которая действительно исключительна.