Sony убивает физические игры: как выживут магазины

На прошлой неделе Sony объявила, что в январе 2028 года прекратит масштабное производство физических дисков для новых игр. Новость ударила по индустрии волной шока — начались разговоры о судьбе других производителей консолей, сохранении игр и, конечно, о том, что будет с розничными магазинами.

Для обычных игровых магазинов это один из самых болезненных ударов. Физическая торговля гейм-индустрией уже годами блюёт кровь: все массово перешли на цифру, а ездить в магазин за диском давно кажется анахронизмом.

Миллионы продаж, но это уже не главное

«PlayStation-игры продаются неплохо в рознице, — говорит Крис Дринг из The Game Business. — Конечно, это меньше, чем цифровые продажи, но мы говорим о миллионах копий по всему миру. Новость меня удивила. С точки зрения розницы это явно удар». Дринг подчёркивает, что магазинов осталось совсем мало, и Nintendo вместе с Sony держат большую часть физического бизнеса.

Дринг предполагает, что Sony может перейти на «код в коробке» — именно это делает Rockstar с GTA 6. Это позволит магазинам продавать цифровые копии, дав покупателям выбор между PlayStation Store и розницей. Но это уже не совсем то же самое, что раньше.

«Молот по рознице»

Рис Эллиот из Alinea Analytics назвал решение Sony «молотом по рознице» и назвал вторичный рынок «ржавым мотором, который держал на плаву специализированные магазины». По его мнению, это очередной, возможно финальный удар.

«Маржа на новых физических играх микроскопична, а вот на перепродажах была реальная прибыль, — говорит Эллиот. — Я работал в GAME в Великобритании с 2006 по 2013 год, и у нас всегда были планы по продажам б/у игр. Этот движок уже давно чихает. GAME уже перестал принимать обмены, CEX практически исчез. Зачем заказывать "физическую" копию с Amazon или GameStop, если это всё равно кусок картона с кодом? Это ничем не лучше, чем купить в PlayStation Store, и часто медленнее. "Код в коробке" теряет всё, что делало физику привлекательной: нет перепродажи, нет возможности одолжить, меньше коллекционной ценности. Физический канал просто перестаёт иметь смысл».

Инновация или вымирание

Пирс Хардинг-Роллс из Ampere Analytics согласен, что удар придётся в первую очередь по рынку вторичных продаж. Но он отмечает, что этот рынок уже многие годы сжимается — особенно для новинок.

Однако для Хардинг-Роллса есть и позитивный сценарий. «Многие сети сильно уменьшились в размерах за последние двадцать лет и диверсифицировали бизнес из-за сдвига в цифру, — говорит он. — Полный отказ от физики заставит их искать инновации вокруг цифровых продаж в магазинах, чтобы компенсировать убытки. В целом, если розница станет финансово стабильнее, это может даже побудить издателей дольше продавать в магазинах, чем они делают сейчас».

Чем кончится история

Картина получается неутешительная. Это ещё один камень в окно для розницы, и без серьёзных инноваций выжить будет сложно. Может, путь есть, но всё больше похоже, что физические игры на улицах городов — это история прошлого.