Sovereign Tower выглядит уютной менеджеркой, но это жестокая игра с убийствами и одной из лучших систем путешествий во времени

Sovereign Tower меня серьёзно удивила. На первый взгляд — это уютная менеджер в стиле Reigns и Yes, Your Grace. Красочная, немного нелепая, заполненная очаровательными персонажами. Это не неправильная оценка, но игра намного больше, чем кажется, и куда темнее, чем предполагает мягкая палитра и причудливый тон.

Вы открыли дверь магической башни и стали её суверена — лидером нации и крупным игроком на международной арене. Вчера вы были изгоем. Сегодня — начальник. Какие у вас полномочия? Никого это не интересует. У вас есть судьба.

Ежедневный цикл

Каждый день повторяется в одной схеме: вы принимаете аудиенцию у простолюдинов, дипломатов и других правителей, выносите указы, даёте советы и отправляете своих рыцарей на quests по всему миру. Обычно quest предлагают во время аудиенции.

Ваши выборы определяют мнение о вас остального мира — от рыцарей до граждан, разделённых на торговцев, учёных, дворян и просто «народ».

Каждый quest проверяет определённый набор способностей: силу, ловкость, харизму, удачу, магию и ум. Не все из них открыты вам заранее. Если охота на мантикору требует сильного меча, отправляете самых сильных рыцарей — просто. Но не совсем.

Каждый рыцарь имеет список положительных и отрицательных качеств: например, любовь к воде или страх толпы. Они влияют на шансы успеха. Эти качества скрыты — нужно узнать рыцарей или отправить советника за информацией. То же самое с их предпочтениями, которые не влияют на quest, но влияют на удовлетворённость.

Отправили боящегося темноты рыцаря на охоту в тёмный лес? Он, скорее всего, провалит quest и решит, что вы придурок. Но вы можете настоять — и если дать ему правильную экипировку, он может добиться успеха.

Менеджер-часть оказалась неожиданно глубокой благодаря взаимодействию с полноценной RPG-системой. Это могло быть главным крючком игры, но есть и второй, который делает её по-настоящему впечатляющей.

Путешествия во времени

В недрах башни спит артефакт с демоном внутри. У демона есть классный трюк: он может повернуть время вспять. И он очень хочет, чтобы вы этим пользовались. Удобно? Конечно. Подозрительно? Очень.

Если вам не нравится исход quest, выбор или сценарная сцена, вы можете повернуть время назад. Это удобно, если вы не включили ручное сохранение, но эта власть выходит далеко за рамки встроенного save-scumming.

Ключевой момент: когда вы возвращаетесь в прошлое, ваш персонаж сохраняет всё, что узнал в уничтоженной линии времени. Это означает, что вы можете не только выбрать другой путь — открываются совсем новые опции, отражающие знание будущего.

Представьте: один из ваших рыцарей убит. Не благородно погиб в бою, а трусливо убит в башне. Через расследование другого рыцаря вы узнали убийцу и мотив. Теперь у вас есть всё, чтобы вернуться в прошлое и остановить преступление.

Но нужно ли?

Вы не просто предотвращаете убийство — вы стираете целую линию времени со всеми её последствиями. Некоторые из них могут быть позитивными. Вы спасаете одних персонажей, но теряете доступ к другим. И кто скажет, что лучший timeline — это тот, где этот рыцарь жив?

Цена выбора

На сердце Sovereign Tower лежит главный вопрос: стоит ли вообще делать сделку с демоном? Особенно с таким отчаянным, чтобы вы использовали его власть? Не скажу.

Вы можете остаться верны себе и доказать, что научились у других историй про путешествия во времени, отказавшись от этой системы. И вам всё равно будет весело. Sovereign Tower — отличная гибридная RPG/менеджер/визуальный роман. Но соблазн вмешиваться так чертовски манит.

Эта напряжённость — пожалуй, самая сильная сторона игры. Этический, экзистенциальный кризис, вытекающий из открытия путешествий во времени — важная часть жанра, но очень немногие игры его реально разбирают. Они могут отдать дань этому, но нам как игрокам никогда не приходится с этим бороться.

Sovereign Tower постоянно вас тестирует. Каждое большое решение, каждая ошибка, каждый миелстоун — демон всегда там, шепчет в ухо: «Ты мог бы сделать иначе?» Ответ всегда да. Но действуешь ли ты на этом знании?

Я играю ужасающего монарха. Я позволяю целым городам тонуть, грубо разговариваю с крестьянами и дипломатами, регулярно отправляю самого жестокого рыцаря воровать, убивать и обманывать. Мы выиграли международный конкурс лошадей, отравив всех остальных участников. Я отстой. Но я всё ещё мучаюсь выбором повернуть время вспять.

Это говорит о писательстве и запоминающихся персонажах-чудаках. Выбор здесь не абстрактный. Мир и его жители ощущаются осязаемо, и стирание линии времени — это весомое решение. Я знаю, что могу много получить, но что я потеряю?

Мне нравится, что я борюсь с этими вопросами. И пока я играю в Sovereign Tower, я ещё не знаю ответов. Это, возможно, самая лучшая часть опыта. Я не хочу узнавать, есть ли правильный путь — хотя подозреваю, что это не будет чёрно-белым.

Релиз

Sovereign Tower выходит 6 августа. Я, к сожалению, не успею выпустить рецензию к релизу — игра относительно небольшая, но путешествия во времени значительно расширяют контент, — но я уже явно влюблён. Если хотите подождать оценку, вернитесь в течение пары дней на полный обзор. Тем временем Steam-демо доступна — можете поиграть до конца первого основного quest.

Игра доступна на ПК через Steam.