S.T.A.L.K.E.R. 2: Cost of Hope — зона манит, а фракции скучают

Вместе с масштабным обновлением 2.0 дополнение S.T.A.L.K.E.R. 2: Cost of Hope приходит с видимым желанием исправить старые промахи и добавить то, чего не хватало базовой игре. Год, прошедший со старта разработки в условиях войны, простил многие технические проблемы. Теперь студия GSC Game World предлагает второй шанс на недовольство — вернуть в игру эти самые локации и персонажей, которых странно было не видеть в 2024-м.

Вернулась главная локация серии — Чернобыльская АЭС. Это была колоссальная лакуна: объект, который всегда был центром мира S.T.A.L.K.E.R., и вдруг его нет в основной игре. Вместе с АЭС вернулись и классические фракции — Долг и Свобода, те самые противники, которых Чернобыль 2 заменил на более свежих персонажей. Может показаться панибратством, но нет. Старые персонажи вводятся без смягчения, прямо и честно, под стать суровой атмосфере Зоны. А новые локации в Cost of Hope — это просто качественная работа, независимо от того, видел ты их прототипы в старых играх или нет.

Железный лес и холодная долина

Железный лес начинается как локальная аномалия из прошлых игр, но здесь разработчики раздули её в целый район — жуткий, враждебный, местами по-настоящему страшный лабиринт из скрученного металла и электрических ловушек. Туман здесь гуще, чем где-либо в Зоне, а в радиопомехах слышны последние слова мёртвых. Место ужасное, и это работает безупречно.

ЧАЭС не разочаровывает. Сюжет проводит тебя мрачным путём по саркофагу — конструкция вызывает искреннюю мегалофобию — и сквозь остатки четвёртого реактора. Вся территория стоит того, чтобы её исследовать: долгое молчание, огромные промышленные могилы, атмосфера трагедии, которая давит сильнее, чем любые враги.

Лучше всего выглядит потерянный город Лыманск. Не хочу спойлерить, но это как Рэйвенхолм, если бы его создала Remedy Entertainment. Здесь разработчики пожертвовали открытостью в пользу сконцентрированного выживания. Лыманск вообще плюёт на законы физики — даже Зона здесь кажется нормальнее. Игра просит тебя пробраться сквозь невозможные пригороды в полной темноте, со сломанным фонариком и без боеприпасов. Это совсем не похоже ни на что в самой игре, ни на остальное расширение. Передвигаться сквозь это — чистый S.T.A.L.K.E.R. 2 в его лучшем, беспощадном виде.

Миссии и сражения

Дополнение не избежало стандартной схемы: добраться до советского объекта, расстрелять всё внутри, уйти. Cost of Hope повторяет эту формулу не раз, но хотя бы добавляет несколько концептуальных боёв — сражение у вышедшего из-под контроля центрифуги, подъём по силосу, пока мутант рядом закатывает психический припадок, снайперское противостояние в тени психического дерева размером с небоскрёб.

Даже в рамках стандартных квестов выходят памятные моменты. S.T.A.L.K.E.R. 2 — это достаточно тяжёлый, плотно сконструированный шутер, чтобы даже банальная перестрелка с наёмниками ощущалась мощно и четко. Несколько новых винтовок, добавленных в расширение, — это громадные, оглушительные стволы, которые попадаются в луте и сразу же меняют ощущения от боя.

Фракции, которые молчат

Вот где Cost of Hope реально сдаёт — это в противостоянии фракций. Странное дело: часы проходят, прежде чем тебя просят выбрать сторону. Большинство миссий окружают тебя миротворцами, которые с готовностью (и даже с удовольствием) работают друг с другом. Когда "война" всё-таки разгорается, это выглядит как Долг просто анблокировал Свободу в соцсетях. Ты оставаешься в коалиции согласия ещё несколько часов, пока не наступит единственный момент, где ты выбираешь, кого поддержать.

Ясно, что это никогда не будет S.T.A.L.K.E.R. 2: New Vegas. Обидно, что нет действительно интересных фракционных интеракций. Даже базовая игра, которая уже урезала эту механику, давала шанс предать команду или согнуть правила. Здесь это просто бинарное развилка истории. Хочется говорить больше, но без спойлеров придётся удержаться.

Зато когда ты пройдёшь обе ветки, станет понятно: авторы приложили реальные усилия, чтобы пути Долга и Свободы чувствовались по-разному. Их миссии после раскола почти полностью уникальны. Даже когда линии сходятся назад под тем самым магическим деревом, задачи и маршруты достаточно перемешаны. Я не уверен, насколько "переиграбельность" стоит считать фактором качества одиночной кампании, но я получил удовольствие, воюя на противоположной стороне той же битвы, которую выигрывал несколько часов назад — есть такая чёрная радость в развороте ситуации.

На момент написания я не знаю, какой из двух постпрохождений спасфайл продолжать. Это можно считать доказательством того, что обе ветки стоят того, чтобы их увидеть.

Итог

Cost of Hope не закрывает все дыры, которые оставила базовая игра. Но дополнение явно понимает, в чём сильна основная часть — в исследовании, экшене и атмосфере — и дважды двадцать использует эти козыри. Стоит пройти хотя бы одну из веток, даже с учётом её фракционной условности. Лыманск, Железный лес и ЧАЭС сами по себе — причина загрузить расширение, даже если интриги с фракциями ты проигнорируешь. Это S.T.A.L.K.E.R. в лучшем смысле слова.