Stranger Than Heaven: превью новой игры от Yakuza-команды поражает боевкой и историей

На предыдущем превью я вышел с смешанными чувствами. Сорокапятиминутная демоверсия сразу бросила в бой, не давая привыкнуть к системе, и мне не понравилась медлительная, неловкая боевка. Но трёхчасовая демо совсем другое дело — начало с самого начала, полноценная история, разные города разных периодов, новые минигейм на каждом углу. И главное: я наконец спарировал, а не просто рубился, и вот она, точка поворота. Теперь я весь в Stranger Than Heaven.

История про чужака в чужой стране

Посыл игры цепляет с первого анонса: мужчина смешанного происхождения в турбулентное время между Японией и США, несколько десятилетий, становление якудзной организации Тодзё-гуми в 1960-х годах Камурочо. Как фанат всех Yakuza / Like A Dragon — это должно сработать. Мало какие игры трогают тему идентичности и поиска места в обществе для человека смешанного происхождения.

Главный герой Макото Дайто пытается уехать из Сан-Франциско в 1915 году, спасаясь от чёрного навеса — преступления, которое он не совершал. Полицейские его не слушают: «иностранец» ловко припишется грязи, всё закроется одним днём. Разработчики не стесняются показать расизм той эпохи во всей красе, и это звучит болезненно честно. Боевой туториал с избиением менов выглядит справедливым наказанием.

Макото скрывается трюмом последнего корабля, встречает персонажа Снуп-Дога по имени Орфей (после боевки с командой), и приплывает в небольшой японский городок Кокура. Оригинально? Да. Анахронично? Снуп просто делает своё дело и даже учит скручивать табак вручную, что в игре ещё и даёт временный буст характеристик. Режиссёр Микинобу Абе специально подчеркнул: они не гонятся за исторической точностью. Может быть, это и странновато для погружения, но я хочу увидеть, как это развивается дальше.

В Кокуре тон меняется. Макото — робкий чужак, его голубые глаза выдают его с головой, и его дискриминируют даже в стране, которая должна быть ему домом. Встречает хостес Тэ в ресторане якобы для заговора против криминального босса, но сам не может скрывать свою робость и стыд. Ломается быстро, оба выкладывают карты на стол. Это было пятнадцать минут сцены, и я не глядел на экран отвлечённо. RGG Studio и серия Yakuza всегда умели делать кинематику и работать с актёрами — здесь всё настолько добротно, что поверил в каждое слово диалога.

Драться получается

На демо был рейд на фабрику в Кокуре, где Тэ держал босс. Контекста маловато, но вот где система распахнула крылья. Боевка по-прежнему немного вязкая, в толпах бывает хаотично, но в рассчитанных ситуациях появляется красота.

Bumpers — лёгкие удары влево-вправо, триггеры — тяжёлые. На бумаге хорошо. Но ключ — направленный парри: держишь щит, ловишь удар парри влево или вправо в нужный момент, враг теряет баланс. Надо смотреть на анимацию: и до timing ловить, и куда удар идёт. Stranger Than Heaven присоединяется к толпе экшенов с парри, но это конкретное решение может быть главным отличием.

Оружие меняет стиль боя. Двуручный катана мощная, но не всегда полезна. Огромный молот ломает щиты, но замораживает передвижение. Я выбрал односторонний нож и деревянную дубину — мобильность и скорость для парри. Волны врагов, босс в конце, и вот я уже не боюсь, а жду боя, чтобы проверить, что я выучил. Это требовательно, и мне нравится.

Абе подтвердил, что парри-механику переработали после первых превью. В городе Куре (1929 год) я нашёл подземный клуб боёв — руковод боксёр вдруг. Как тольк я переключился на эту метафору, боевка встала на место. Видимо, будет множество типов оружия, апгрейдов, новых техник. Интересно, как система разовьётся на весь проход.

Город развлечений

Yakuza без боковых активностей — не Yakuza. Последняя часть демо в 1943 году, Osaka, район Сотэнбори (реальный Додонбори из Yakuza). Здесь RGG показал, похоже, лучшее, что у них есть.

Beigoma — волчки с разным весом и ротацией, матчи по гольф-метру. Мэнко — карты, как в школьные годы, сбивай с стола, выигрывай. Конечно, маджонг (недавно обучился, спасибо соседям). Стрельба по мишеням, five-finger fillet, армрестлинг.

Но вишенка на торте — Showbiz, гибрид управления клубом и караоке. Совмещает два минигейма в один, и тематически это работает: музыка в центре истории, это часть развития Макото. Нанимаешь музыкантов, ставишь на сцену, выбираешь песни, надеешься на толпу. Потом ритм-игра: синхронизируешь свет и эффекты со сценой, держишь публику в тонусе.

Это будет выглядеть единой линией через все десятилетия истории и показывать, как меняется Япония: мода, музыка, ночная жизнь. Так в игру вплетается персонаж Кейко (её озвучивает и поёт J-pop звезда Ado). Услышал две её песни в-игре, обе эпохотвестны, и это так гладко, когда знаменитость работает органично.

Можно кастомизировать отдельные дорожки песен: инструменты, настроение, тональность. Я взял классическую балканскую медную тему и сделал из неё что-то вроде четвёртой волны ska (да, анахронично), просто зажав все параметры на максимум. Streetlight Manifesto, покоритесь.

Странное творчество

Много интересного в Stranger Than Heaven. Актёр Юй Сирота, который играет Макото, упомянул, как его музыкальная и актёрская карьеры объединились в одной роли, но и его собственный опыт как полукровки, выросшей говорящей по-японски, но всё ещё ищущей себя. История охватывает Императорскую Японию, Вторую мировую, Западное культурное давление — и Абе сказал, что это о навигации человека в меняющемся мире.

Потом вдруг: цифровой некромантия Tupac. Глава RGG Масаёши Йокояма уже рассказывал, что считает это подходящим решением и согласовал с семьёй рэпера. Снуп-Дог выглядит как звёздный кастинг, но может вывезет.

Я ещё не уверен на 100%, и это одна из самых жаданных игр на горизонте. Но вот она: боевка работает, история цепляет. Нужно увидеть, как всё сходится.

Релиз — 15 января 2027 года, первый крупный релиз нового года. PlayStation 5, Xbox Series X|S, PC.