Peak открыла Aggro Crab дорогу в кооперативные игры

Peak создалась почти случайно — как побочный проект во время четырёхнедельного game jam'а между двумя студиями: Aggro Crab и Landfall Games. На конференции GDC основатель Aggro Crab Ник Камант (Nick Kamant) рассказал, что тогда они вообще не представляли, к чему это приведёт. Но успех игры заставил студию переосмыслить собственную специализацию.

"Это была просто побочная работа, чтобы посмотреть, куда это пойдёт и чему мы можем научиться", — объяснил Камант. "Раньше это совсем не было нашим направлением. Мы считали себя студией character action. Но теперь Peak — очень даже наше."

Переворот после трёх лет мучений

Предыдущий проект студии, Another Crab's Treasure — гибрид soulslike и 3D-платформера — получил хорошие отзывы, но сотрудникам хватило. Три года разработки серьёзно истощили команду. Когда Aggro Crab встретилась с Landfall (она же автор успешного Content Warning) для совместного проекта, никто не ожидал долгосрочного партнёрства.

Landfall до этого уже доказала, что умеет делать "friendslop" — таким термином называют кооперативные игры, которые не претендуют на сложность, зато дарят кучу веселья при игре в компании. И Peak оказалась именно такой.

"Работать с другой студией — это редко встречается, — поделился Камант. — Это намного больше в их стиле. Они создали Content Warning годом раньше, и это была одна из первых успешных friendslop-игр."

Socialslop как новое увлечение

После Peak Камант почувствовал прилив энергии — совсем в отличие от выгорания после Treasure. "Есть столько всего, что ещё не исследовано в социальных играх, столько интересного можно попробовать", — сказал он.

Это ощущение привело к расширению планов следующего проекта — Crashout Crew, который выходит на этой неделе. Студия позиционирует его скорее как вдохновленный Overcooked'ом (кооперативный симулятор готовки), но кое-что позаимствует из friendslop-эстетики. Например, proximity voice chat — необычный выбор для top-down игры, когда звук игроков зависит от расстояния в игре. Плюс ротация рта персонажа синхронизируется с микрофоном игрока.

"Это своего рода эксперимент, — объяснил Камант. — Можем ли мы сместить акцент ещё больше в сторону friendslop, улучшит ли это впечатление?"

Студия понимает, что часть фанбазы может разочаровать такой поворот. "Если люди скучают по Another Crab's Treasure и спрашивают: "Почему вы теперь friendslop-студия?" — я их понимаю. Вы хотели вот этого от нас. Но для нас сейчас это намного интереснее."

Обновленный курс Aggro Crab показывает, как один удачный проект может переформатировать студию. Иногда игра, созданная "между делом", оказывается важнее, чем многолетний passion project.