Легендарный дизайнер Baldur's Gate отказался делать четвёртую часть

Когда создатели Baldur's Gate 3 из Larian выбрали для себя новый проект вместо сиквела, издатель Wizards of the Coast обратился за помощью к тому, кто уже работал над серией. На роль мог бы подойти Джеймс Олен (James Ohlen) или Кевин Мартенс (Kevin Martens), оба были ведущими дизайнерами Baldur's Gate 2 и сейчас работают в студии Archetype Entertainment над sci-fi экшеном Exodus, который Wizards of the Coast издаёт. Выбор казался логичным.

«В день, когда [гендиректор Hasbro Крис Кокс] понял, что Larian не будут этим заниматься, он позвонил мне. "Джеймс, как ты счёт будешь делать Baldur's Gate 4?" А я ему: "Нет, я в этом провалюсь, и я тебе расскажу почему"», — рассказал Олен в интервью.

Baldur's Gate 3 стала не просто хитом, а культурным явлением, и это создало проблему для любого, кто захочет прикоснуться к франшизе. Успех Larian одновременно стал помехой для потенциальных преемников. Олен прямо сказал, почему не хочет с ним конкурировать.

«Я не хочу конкурировать с этим. Сделать Exodus — уже достаточно сложно, а если ещё конкурировать с Baldur's Gate 3? Это была бы чистая безумие».

Помимо амбиций справиться с наследием, были и практические проблемы. Технология и инструменты, которые использовала Larian, были бы сложны в повторении. По словам Олена, разработка собственного пайплайна под эту задачу потребовала бы как минимум «полдесятилетия кошмара». Он даже предлагал лицензировать движок у самой Larian, но и это не решило бы проблему полностью.

«Свен Винке всегда будет мастером в строительстве таких систем, — отметил Олен. — Сбросить его с этого трона невероятно сложно — учитывая всё: инструменты, накопленные знания в студии, сам коллектив».

По мнению ветерана игровой индустрии, проект BG4 имел бы шанс только если бы его взяла команда без груза конкурентного сравнения — свежий взгляд, собственный подход. Олен вспомнил дух, в котором создавалась вторая часть: молодая студия, убежденность в собственных силах, полная переоценка жанра.

«Мы тогда думали: "Все остальные делают это плохо, а мы сокрушим их." Мы были против всех остальных студий, и мы докажем, что лучше, — вспоминал он. — И поскольку никто из нас раньше больших игр не делал, мы считали: "Мы будем делать всё по-другому." И иногда это действительно нужно».

Параллельно Archetype Entertainment готовит Exodus — недавно демонстрировали расширенный геймплей и детали системы морального выбора. В студии работают много бывших разработчиков BioWare, которые пытаются дать свежую жизнь классической формуле Mass Effect.