Beast of Reincarnation — последний шанс Game Freak выбраться из тени Pokémon

Два тысячелетия спустя. На земле почти никого из людей — остались только роботы, которых они создали, и горстка выживших в постапокалипсисе. Повсюду распространяется чума, которая превращает живых существ в бешеных монстров: из их тел прорастают корни, и они становятся враждебны ко всему живому. Все, кроме главной героини Эммы.

Она может контролировать эту заразу как суперсилу — превращать собственные волосы в боевое оружие и платформы для прыжков. С ней её верный питомец Ку, волк, который помогает ей в боях, как когда-то помощники в Final Fantasy VII Remake. А в основе боевой системы лежит жёсткий action в духе Sekiro.

Полтора часа в демо Beast of Reincarnation убедили меня: Game Freak замахнулась на что-то совершенно новое. Студия не просто заимствует идеи — она собирает их в собственный конструктор и выстраивает историю про поиск человечности. И это, похоже, именно то, что нужно Game Freak, чтобы выбраться из-под длинной тени Pokémon.

Всё начинается взрывом

На экране — огромный ходячий робот (похож на AT-AT из «Звёздных войн»), где живут Эмма и маленькая девочка Кагура. Эмма вытягивает самурайский меч, надевает одежду в стиле ронина и прыгает в бой. Рядом скачет её любимец Ку, а на фоне звучит симфонический оркестр с хором — так близко к NieR:Automata, что я невольно начал проводить параллели.

Как и в классике Йоко Таро, туториал начинается с боевой миссии. С неба падают ракеты, мутанты атакуют, роботы прикрывают вашу спину. На практике я понял, как работает боевая система: парировать удары в нужный момент, использовать специальные атаки (Blade Arts), отдавать команды Ку как отряду покемонов. Проще, чем Sekiro, но от этого не менее интересно.

После туториала — кат-сцена с экспозицией: люди сами уничтожили свой мир, и ржавые машины, торчащие из травы, это следы их деградации. Но остаётся надежда — город Огоучи, куда направляется Эмма. Здесь начинается первый открытый регион.

Структура мира и время прохождения

Beast of Reincarnation — не совсем open-world. Здесь несколько открытых локаций, которые раскрываются по ходу сюжета. Они не связаны между собой, и сценарий как бы толкает вас вперёд, давая мало шансов вернуться назад. Выглядит нелинейнее, чем есть на самом деле. На полное прохождение заявляют 30–40 часов, и это похоже на правду.

Побочных квестов здесь не будет, но много лута и материалов разбросано по сторонам от основного маршрута. Я сосредоточился на главной истории, чтобы пройти как можно больше и хорошо почувствовать боевую систему.

Парирование, комбо, магия питомца

Обычных врагов парировать легко — даже с большим зазором для ошибки. Несмотря на отсылку к Sekiro и Nioh по ритму и ощущениям, Beast будет намного проще (по крайней мере, на текущем этапе). Ключ к успеху: читать паттерны атак, вовремя уворачиваться или парировать, открывать окна для Blade Arts и зрелищных финишеров.

Управление отзывчивое — как и положено для приличного action-игры. Но в игре есть фишка.

Ку — не просто компаньон, это полноценная механика боя. Когда вы открываете его меню команд, время замораживается. Это даёт вам передышку для тактики: Ку может кастовать заклинания, которые усиливают навыки Эммы. Система похожа на ATB в FF7 Remake — вы накапливаете очки в процессе боя, потом тратите их на способности. Каждое заклинание можно усилить мини-QTE.

В демо я отправлял Ку кастовать огневые шары (накладывают эффект горения), вырастить дерево, чтобы на него запрыгнуть, или связать корнями врагов. Всё это вплетается в ротацию атак как обычные умения. Глубины там явно будет больше.

У обоих персонажей свои деревья умений, но они делят один пул очков прогрессии. Похоже, игра поддержит как сценарий с упором на Ку (для тех, кто не силён в action), так и микс обоих. Я предпочел второе — они очень хорошо синергируют.

Босс-стелс: олень-монстр

В демо был серьёзный бой с огромным оленем-мутантом. Он сидел в речном ущелье, и я использовал волосы Эммы как платформу, чтобы спрыгнуть с воздуха и ударить первым. Дальше — классика: парировать его удары антагов, отслеживать анимации.

С каждым успешным парированием и ударом меча растёт счётчик стагнации врага. Параллельно Ку его связывает — я получаю несколько секунд, чтобы нанести чистые удары или помочь огневыми шарами. Враг огромный, камера иногда путается, особенно когда я попадал в угол. Помогли деревья Ку — вскочить на них, отойти от оленя, перегруппироваться.

Потом олень начинает летать по арене. Я переключаюсь на дальний лук, стреляю издалека, потом опять готовлюсь к парированиям.

Результат: боевая система, путешествие и RPG-элементы работают как одно целое, а не как набор механик. Ни одна из них в отдельности не блещет, но вместе они выделяются на фоне десятков других Souls-лайков.

История: человечность и мутация

Но дело не только в боях. Game Freak здесь хочет доказать, что она умеет рассказывать истории. Scarlet и Violet вызывают разные мнения, но в финальных часах они вдруг повернули сюжет в совершенно непредсказуемую сторону. Это говорит мне, что в студии есть нужный потенциал.

В конце демо — флешбек. Эмма в плену у сложного робота. Её называют «изъяном» — у неё силы мутанта, волосы как корни. Робот говорит: «У тебя нет сердца, нет человечности, нет сочувствия к себе подобным». Эмма спрашивает: «Что такое сочувствие?» Ответ: «Твой облик — единственное напоминание, что ты была человеком».

Судя по всему, Эмму используют как оружие против чумы, заставляют ненавидеть саму себя.

Рядом с ней привидение маленькой девочки Виолет напоминает: «Сочувствие не выше твоих сил. Придёт день, и ты поймёшь». Классическая драма «как вернуть человечность тому, кто её потерял» — не нова, но если сделать правильно, ударит в душу. Кат-сцены выглядят немного статично, бюджет явно не как у AAA-монстров, но сильный сценарий всё вытянет. Особенно если в центре — такой трогательный персонаж как верный волк Ку, который сам пережил трансформацию.

Влияния и вдохновение

Я вижу множество параллелей: Stellar Blade и Ghost of Yotei (по боевому стилю и визуалу), NieR (по тону и темам). И ещё — моя любимая аниме-лента всех времён, Princess Mononoke. Проклятие, охватившее землю из-за людской глупости. Воительница и её волк-спутник, борющиеся за выживание. Я хватаюсь за соломинку, но сюжетная напряженность между Эммой и миром, восставшим против цивилизации, уже захватила меня.

Режиссёр и сценарист Кота Фурусима (Kota Furushima) признался мне, что его главное вдохновение — «Blade Runner». Он хотел показать, как технологические творения людей вырастают выше самих создателей и заполняют мир загрязнением. Ретрофутуристический дистопический пейзаж застрял в его голове, и он захотел написать свою версию такой истории.

Game Freak уже пробовала себя за пределами Pokémon — Giga Wrecker, Little Town Hero. Но Beast of Reincarnation на совсем другом уровне. Разработка идёт пять-шесть лет, появилась из программы, где студия пробует новые идеи и ломает стереотипы. И хорошая новость: ждать не долго. 4 августа игра выходит на PlayStation 5, Xbox Series X|S и PC.