The Blood of Dawnwalker достойна места в топе современных RPG

Я понял, что The Blood of Dawnwalker — это серьёзная игра, когда в самом начале местный землекоп свалился в большую яму. Брат просит помочь его найти — выглядит как типичный квест-поручение. Закатил глаза, прыгнул в пещеру. Парень, конечно, сидит в углу. Хорошо, вылезаем, получаем награду за торфяную благодарность.

А что это за звук? Не буду рассказывать дальше, но первый квест сразу показал, почему игра от Rebel Wolves напоминает лучшие работы CD Projekt — её разработчики когда-то работали именно над Witcher и Cyberpunk, и это чувствуется в каждой детали.

Генетика Ведьмака очевидна

Дневной режим Коэна (так зовут протагониста) работает по знакомой схеме: режим поиска следов, как ведьмачье чувство у Геральта, подсвечивает объекты желтым. Боевая система днём — это работа мечом, парирование, уклонения и магические способности вроде ведьмачьих знаков. Один из них позволяет даже воскрешать трупы для допроса — ровно как Йеннифэр в том квесте про проклятый сад на Скеллиге.

По ночам Коэн становится вампиром, рвёт врагов длинными когтями, летает облаком тумана и забирается туда, где днём было невозможно. Если бы кто-то смотрел, как ты это играешь, он легко поверил бы, что это спинофф Witcher — "The Witcher: Blood of Dawnwalker", просто потому что команда захотела рассказать историю не про грымячего охотника, а про молодого четырнадцатилетнего крестьянина с тёмным даром.

Основной прикол — цикл дня и ночи, разбитый на шесть временных отрезков каждый. На выполнение квеста и активностей уходит время, а некоторые доступны только при солнце или луне. Днём Коэн обычный человек, ночью — всесильный ужас. Ночная форма — это настоящая фантазия о власти: ты мечешься сквозь врагов в облаке крови и чувства собственного величия. Но у этого дара есть оборотная сторона: можно потерять контроль и случайно осушить мирного NPC, если здоровье упало слишком низко. Правда, в практике это случается редко — достаточно ловить животных в лесу и оставлять разговоры с людьми на дневное время.

Боевка днём и ночью совершенно разная

Ночью Коэн мощный и мобильный. Днём всё наоборот. Мечу нужна открытая цель, иначе противник просто блокирует удар. Основной инструмент — парирование и уклонение. Тут я честно: я давно не дружу с тайм-парирующей боевкой, поэтому первое время днём было нелегко. Уклонение днём выглядит неубедительно — иногда персонаж едва сдвигается в сторону, если рядом камень или стена.

Но потом, перекачивая способности Коэна, я нашёл комбо, которое работало: пассивная регенерация здоровья в человеческой форме была спасением, и вложение очков в магию позволяло жечь врагов через способность Burning Blood. Запас еды и зелий для исцеления — это не совсем как в Witcher, где ты готовишь зелья заранее. Ночью же здоровье восстанавливается автоматически, если ты питаешься животными, или быстро растёт после дренирования врага среди боя — очень сладко выглядит, когда ты одновременно ослабляешь противника и подзаряжаешься.

Можно, конечно, зарыться в крафт и минмаксинг, как в Witcher с его маслами и зельями, но игра открыта и для тех, кто не готовит таблицы распределения поинтов. Боевка достаточно доступна.

Коэн как персонаж растёт по ходу игры

Вначале он кажется типичным деревенским парнем без личности. Но потом раскрывается его прошлое, психология, и история уходит куда более интересные места. У него есть серьёзные причины поступать разными способами — не мучается он от того противоречия, которым мучается Геральт в третьей части, когда Белый Волк явно хороший парень, а тебя заставляют делать добро.

Коэна похитили вместе с семьей новый правитель-вампир Бренцис. Надо их спасать. Но отношения с семьёй не сахар, поэтому соблазн остаться в новой жизни, которая даёт ему свободу и власть, — он реальный и понятный.

Вспомогательные персонажи тоже хороши. Анка из его деревни — она врачеватель и учительница, между ней и Коэном развивается что-то между романтикой и близостью. Лакра — вампирша с острым языком, скрывающая свою ранимость. Кроме них есть фракция Манумитов — подземные повстанцы против вампиров, но они не доверяют Коэну за его природу.

В разговорах витает знакомый ведьмачий цинизм: каждый за себя, герой выбирает меньшее зло, никто не кланяется просто так. Но это не вгоняет в апатию — забота об этом мире и его людях остаётся.

Открытый мир на фракции и боярина

Бренцис засел в замке города Свартрау. Три его боярина управляют другими регионами Вале Сангора. Каждого можно подорвать, что облегчит финальный поход, но разозлит Бренциса — он будет издавать указы, которые усложнят жизнь. Чтобы получить шанс подобраться к боярину, надо заполнить его полоску гнева, занимаясь открытыми квестами: чистить лагеря тренировок, портить пивоварни, взламывать хранилища крови, освобождать заключённых из повозок.

Или просто убить боярина, если встретишь в миру. Я убил первых двух, но третьего, Бакира, решил осушить, чтобы добавить его силу в свой рейтинг развращённости (corruption rank) — это определяет, какие вампирские способности доступны. Потом был выбор: оставить его в загробной жизни или позволить его голосу жить в голове Коэна. Я выбрал второй вариант. И вот во время романтики с Лакрой голос мёртвого хана из моей головы прокомментировал: "Наконец, что-то красивое". Это был момент.

Я не знаю, можно ли заполнить голову Коэна целой студией комедийных персонажей, если сливать туда всех побеждённых вампиров, но я точно проверю это во втором прохождении, которое уже планирую.

Выводы

The Blood of Dawnwalker полностью заслуживает место в одном ряду с лучшими современными RPG рядом со своими кузенами от CD Projekt. Она более открыта нарративно, чем Witcher, и в обмен теряет часть его политической сложности и фракционной запутанности. В Witcher квесты часто цепляются друг к другу, выборы происходят внутри или в конце квеста. В Dawnwalker изначальный выбор, куда идти и что делать, сам по себе формирует, как ты обнаружишь объективы и знания. Столько раз я ловил себя на мысли: "Я мог бы пойти туда или сделать то, если бы не выбрал этот путь".

Постоянно ощущение, что за следующим углом может быть что-то важное и неожиданное. Это гарантирует, что однообразные задачки по разозлению Бренциса и его боярина не превращают Вале Сангора в список галочек. Это живой, постоянно меняющийся мир с тысячей разных нитей прямо под поверхностью, как буквально древние развалины под болотами, скалами и лесами. И всё, что нужно, чтобы за одну из них потянуть, — это согласиться помочь кому-нибудь разобраться, почему его брат-землекоп не пришёл на работу.