Esoteric Ebb — идеальный сиквел Disco Elysium, который я не знал, что ждал

Когда надо выбирать

На пороге Норвика маячат выборы — первые в истории этого фантастического города-государства. И главный герой, Клирик, ходит по домам, расспрашивая жителей: «За кого вы голосуете?» На дверях квартир. Во время обеда. Посреди улицы. Все способы спросить неловко. Esoteric Ebb отлично это понимает и даже смакует неловкость.

Чем больше людей (гоблинов, сфинксов, крабов, летающих ангелов) ты спросишь, тем больше получишь демократических суперспособностей. А вопрос, оказывается, актуален: это первые настоящие выборы после смерти основателя и бога Норвика — диктатора по имени Урт. Три политические силы уже заняли позиции. Националисты держат власть. Фристрайдеры натянули на город сеть капиталистической экономики. Азгалистская рабочая партия проповедует социальное равенство. Плюс сам Клирик может баллотироваться как всемогущий маг-повелитель, если прокачать себя до состояния полного духовного раздутия.

Когда ты спрашиваешь жителей города, они вываливают на тебя свои убеждения — если только не сидят на заборе или вообще не интересуются политикой. Клирик может и сам выбрать позицию невмешательства, и твой навык харизмы будет открыто рекомендовать это. Потому что, как любой центрист в возрасте, чтобы всем нравиться, надо носить маску беспринципной благоразумности. Но какой бы путь ты ни выбрал, ответить придётся. Потому что вывести речь о политике — значит отстоять и собственное мнение.

Вся эта история

Esoteric Ebb — помесь Disco Elysium с D&D. Это значит: нужно впитывать тонны лора, истории Норвика и его окрестностей. Нужно учиться. Размышлять. Помнить о геноциде гоблинов, который люди совершили при завоевании земель — это колет в сердце половине жителей города. Понимать, что торговая компания «Асканий-Риды» с её фристрайдерскими щупальцами может быть благом или угрозой. Осознавать, что твоя работа клирика — по сути работа вооружённого гражданского сервантеса, копа, охранника статус-кво. Власть и ответственность.

Плюс прямо в центре города стоит огромный волшебный столб, и вся магия в Норвике как-то к нему привязана. А неделю назад взорвался чайный магазин — загадка, которая потянет за собой весь сюжет. И разобраться в ней гораздо проще, если ты хоть что-то понимаешь в устройстве этого общества.

Разработчик Кристоффер Бодегард нарисовал детальный мир. Я честно старался впитать все детали, даже магическую эзотерику. Но это, блин, изнуряет.

От слов устаю

В отличие от Disco Elysium, где протагонист Гарри Ду Буа просто выбирает себе идеологию (фашист, коммунист или ещё что) и потом живёт в её рамках, Esoteric Ebb толкает Клирика в бой. Дебатировать! Проверять чужие убеждения на прочность! Голосовать! Даже если бюллетень будет с одним словом «Я» большими буквами — потому что ты неисправимый эгоист.

Было время, когда я был готов к такому. Во времена Джереми Корбина, когда казалось, что политика может что-то изменить. Но это было давно. Сейчас расспросы каждого Тома, Дика и Гарри в Norvik наводят на меня волны возможных последствий. Интриги магистратов, капризы гоблинских правителей, скользкие корпоративные агенты, озлобленные дварфские протестующие, да ещё и босс звонит по волшебному телефону с ненужными советами. Я барахтаюсь. Но спасает то, что игра убийственно смешная. На 90% времени ржёшь над нелепыми шутками — они как спасательные круги в волнах.

Танец со духами

Передышки от словоблудия случаются редко. Чаще всего это боевые встречи с монстрами — там включается дайс-система, и ты уже не разговариваешь, а отчаянно ищешь благоприятный бросок, чтобы не упал на один HP.

На второй день расследования чайного магазина я наткнулся на магический шар, который грозил превратиться во что-то серьёзное. Клирик должен следить за такими штуками. Так я просидел несколько часов в ожидании. И вдруг — вжик — попал в круг скандинавских духов природы. Ватт. Меня заставили танцевать, как одержимого, до рассвета. Суставы ломало от боли, но я мог только строить движения. Чудесное приключение.

И я благодарен судьбе за то, что она помешала мне спросить этих танцующих созданий: «А за кого же вы голосуете?»

Куда лучше верить, что их ночные плясовые носили подтекст «Азгалист» в сердце.