ZA/UM уволила более 30 разработчиков несмотря на успех ZERO PARADES у критиков

Студия ZA/UM, создатель культового Disco Elysium, объявила об увольнениях после коммерческого провала своего нового проекта. Игра ZERO PARADES: For Dead Spies получила хорошие оценки критиков — нам она понравилась на 9/10 — но так и не нашла своего рынка. Следствие предсказуемо: более 30 разработчиков получили уведомления об увольнении или потенциальном риске.

На Bluesky студия сообщила, что "до 32" сотрудников подлежат сокращению. Причина прозвучала просто: провальная коммерческая производительность ZERO PARADES "не позволила нам содержать студию нынешних размеров". Разработчики ZA/UM состоят в профсоюзе Workers' Alliance, что даёт им определённые гарантии, но это мало утешает.

Наследие Disco Elysium

Проблема ZERO PARADES не в качестве самой игры. Наоборот, она вышла достаточно интересной — espionage RPG про неудачника на последнем задании, с фирменным стилем ZA/UM. Беда была уже встроена в предпосылки. Во-первых, игра изначально выглядела как попытка повторить успех своего знаменитого предшественника. Во-вторых, вокруг самой студии висел ком проблем.

Создатели и идейные вдохновители Disco Elysium — те люди, что сделали культовый классик, — были спорным образом выдворены из компании. И хотя официально сокращение случилось позже, это событие расколло фанбазу и оставило шлейф недоверия. Когда потом выходит новая игра из той же студии, многие потенциальные покупатели уже настроены скептически.

ZERO PARADES была прямо как говорится «на острие копья» этого конфликта. Её создатели старались. Она получила похвалу прессы. Но в условиях, когда часть сообщества по умолчанию считает ZA/UM компанией, которая предала идеал, даже хорошая игра не могла пробить сквозь стену недоверия.

Контекст сокращений

Это не одиночный случай в индустрии, но каждый из них больно смотреть. Люди, которые годами работали на проект, теряют работу не из-за того, что они плохо трудились или игра была плохой, а потому что маркетинг и публичный имидж иногда сильнее качества. ZERO PARADES могла бы найти своих игроков в другом контексте, с другой историей студии и другим маркетингом.

ZA/UM попала в классическую ловушку: репутация часто важнее результата. И когда у вас есть две проблемы сразу — и скандальное прошлое, и требование коммерческого успеха, — даже 9/10 от критиков не спасает.