ZeniMax Online и id Software вернулись в размеры времён расцвета — на бумаге

Старшие разработчики ZeniMax Online Studios подтвердили, что студия сократилась ровно до той численности, которую имела в 2015–2018 годах — до того, как начала нанимать людей на отменённый MMO Blackbird. Аналогичное заявление недавно сделала и её соседка по Microsoft, id Software: мол, теперь мы вернулись к размерам времён разработки Doom (2016).

Информацию о ZeniMax распространил модератор UESP Discord Baratron, ссылаясь на встречу разработчиков с фанатами на Event Elder Scrolls Online Tavern в немецком городе Гессе. По его словам, об этом говорили Jason Barnes (ассоциированный директор дизайна) и Jessica Folsom (ассоциированная директора по связям с сообществом).

«ZeniMax Online Studios теперь примерно того же размера, что и когда создавали Wrothgar и Summerset, — сообщил Baratron. — А это были оба лучших расширения для ESO». Wrothgar (в составе Orsinium) вышел в 2015 году, Summerset — в 2018-м. Оба действительно получили восторженные отзывы.

По данным WARN Act filings, ZeniMax Online сократила 213 человек, а id Software — 136. Добавим сюда, что ZeniMax уже в 2025 году уволила 62 человека сразу после отмены Blackbird.

Это должно быть утешением, но не совсем

Да, студии не скрывают попытку переломить нарратив про собственный упадок. Даже режиссер Outer Worlds 2 Brandon Adler жаловался на внешних критиков, которые твердят, что в студии уже нет разработчиков классических New Vegas или KotOR 2. И в целом нет ничего плохого в том, что две студии одного владельца используют похожую риторику.

Но это не очень справедливо.

Во-первых, это признание — прямое и невольное — того, что за десять лет произошёл откат. Да, цифра на бумаге совпадает, но студия в росте — это не то же самое, что студия, которую только что избивали увольнениями. 136 человек из id и 213 из ZeniMax нанимали неспроста. Индустрия за десятилетие изменилась. Технологии другие, рабочий процесс другой, команды заново обучены на совсем других движках и подходах.

Во-вторых, это заявление косвенно говорит: уволенные люди не имели значения. И это плохо. Bungie и BioWare тоже где-то в конце 2020-х достигли численности своих «золотых дней» — но это не улучшило ни качество их новых игр, ни эффективность работы. Это не вернуло «Halo: Reach» или «Mass Effect 2».

Если это PR-оправдание, которое Microsoft пытается использовать, то стоит отметить: в его основе лежит риторика, которая уже давно использовалась для оправдания так называемого «необходимого сокращения» — якобы взрослые уже всё поняли и теперь наведут порядок. Эта логика спокойно позволяет считать увольнения не трагедией, а «взрослым решением».