Final Fantasy 14 перезарядилась: сообщество снова верит в новое расширение

Я понял, что что-то должно было сломаться, но не осознавал масштаб выгорания, пока не вышел из конференц-центра в Анахайме месяц назад после Fan Fest. Годы слепого следования устаревшим системам и предсказуемой схеме патчей наконец дали о себе знать. Моя любимая игра стагнировала, а я выгорел.

Это чувствовала не только я — друзья, вся комьюнити. Обычно я просто прощаю Final Fantasy 14 любые грехи, поэтому я не особенно удивился, что вышел с Fan Fest в приподнятом настроении и готовый снова зарываться в ММО. Но вот то, что я нашел в игре столько же людей в хорошем настроении — это уже сюрприз.

За месяц после объявления Evercold перемена в настроении комьюнити ощутима физически. На улицах Eorzea появилась энергия. Пустые дома игроков неожиданно заселились, я вижу толпы новичков в случайном обвесе, исследующих новые зоны, а рулет на рейды поп-ится за минуты, а не за несколько дней. Честно, я не знал, чего ожидать, уезжая из Анахайма.

Возвращение к ММО

Время в Free Company показало: отношение изменилось кардинально. Мои eorzean-друзья снова активно гриндят, висят в чатах — никаких заходов только «потечно-хозяйственные работы и по домам». Они играют как в полноценное ММО, общаются с другими игроками так, как я не видел со времен запуска Dawntrail.

Конечно, я задаю себе вопрос: почему это сидит? Что именно в presentation Evolved Mode и подследующем патче зажгло эту искру? Да, после крупного анонса обычно прыгает онлайн, да и патчи приносят волну интереса. Но в этот раз это выглядит здоровее, чем обычный всплеск-и-вот.

Когда режиссер и продюсер Naoki Yoshida вышел на сцену Fan Fest, казалось, что мы разруливаем давний конфликт. Говоря по-нашему, это была серьезная свободная беседа — когда оба понимают, что нужно выложиться по честному, прежде чем станет совсем плохо. Такие разговоры неприятны в момент, но ты выходишь с переформатированными ожиданиями и новым вектором.

Так и я вышел с Fan Fest. Пришел со своим списком недовольств — Creative Studio 3 привезла конкретный план. Оба знали, что есть проблема, и (надеюсь) разошлись в понимании.

Evolved Mode — то самое изменение

Fan Fest в Северной Америке обычно ограничивается коротким трейлером, несколькими скриншотами зон и туманными обещаниями. Наш ивент — это прикик, и это было нормально. Но за последние пару лет плеерная база явно нервничает сильнее, и я правильно читал ситуацию: если большой босс приедет с пустыми руками, фанаты не простят.

Поэтому я по-настоящему оценил, что Yoshida (и позже г-н Prime) вошли в конференц-холл готовые серьезно разобраться в том, что кажется одним из главных изменений Evercold — Evolved Mode. Это кардинальный редизайн боевой системы, посущественнее, чем все предыдущие эволюции. И это не то, что я ждал на североамериканском ивенте.

Evolved Mode выглядит как результат самоанализа в Creative Studio 3 — реальное доказательство, что наши претензии услышаны и поняты. Они убили двухминутную мету, отдали всем лимит-брейк и удвоили количество комбо-действий. В дикой природе мы этого еще не видели, и неясно, спасет ли это игру, но я слишком возбужден идеей, что Final Fantasy 14 наконец готова на серьезные риски, чтобы переживать обо всех способах, как это может рухнуть.

Я бы предпочел видеть провал смелых экспериментов, чем медленное удушение игры текущей боевой метой и мертвыми открытыми миром.

Regional Party Finder — персональная победа

Если бы я не был окружен тысячами людей, я бы сделал кувырок через весь зал, когда анонсировали региональную систему Party Finder еще до Evercold. Я орал громче, чем на что-либо еще на ивенте — и друг мне намекнул, что я переборщил. Но ситуация с North American Party Finder ужасна, если ты любишь рейдить и играть в ранкед PvP на своем хоме-сервере.

Я не полностью верю в то, что увидел. Как и мой коллега Mollie, я волнуюсь, что Evercold не выполнит все обещания. Но мне нужно просто видеть, что ММО пытается их исполнить.

Вот и все. Я бы предпочел видеть провал смелых экспериментов, чем медленное удушение игры текущей боевой метой и мертвыми открытыми мирами. И судя по всему, мы в этом не одни. Не знаю, станут ли Evolved Mode, региональный Party Finder или другие анонсы тем самым лекарством для Final Fantasy 14, но я уверен, что текущий «раскрас по номерам» — точно не оно.

После Fan Fest я ехал домой чуть легче, готов были воспринимать патч 7.5, который вышел несколько дней спустя. Назад смотря, он не особо впечатлил, но качество жизни — вот это радовало. А когда в игру возвращается добрая воля, даже мелочи кажутся большим делом.