Разработчик id Software обвинил Microsoft в разрушении моста с индустрией

Одна из главных жертв масштабной перестановки Xbox — id Software, потерявшая 136 сотрудников. Официальные заявления Microsoft и самой студии пытались убедить игроков, что студию не разгромили полностью, но насколько это просто попытка успокоить встревоженную публику — большой вопрос.

Особенно после интервью Криса Хейса (Chris Hays), lead services programmer в id Software, которое он дал YouTube-каналу Auf ein Bier в конце июля. Хейс не стесняется в выражениях — и сложно его винить, учитывая, что Microsoft объявила об увольнениях за день до релиза DLC для Doom: The Dark Ages.

«Все только что выбрались из напряжённого периода работы, чтобы выпустить DLC, наконец-то перевести дух, — рассказывает Хейс. — И были в ожидании запуска во вторник… Вместо того чтобы наблюдать, как стримеры и игроки наслаждаются плодами нашего труда, люди не понимают, что вообще происходит».

По словам Хейса, всё это было «невероятно бесчеловечно и деморализирующе. Мораль упала ниже некуда». Проблему усугубляет то, что Microsoft толком не объясняет членам студии, что происходит: «Компания говорит внутри то же самое, что и публично. Но как это приводит к разработке игр — непонятно. Я не знаю. Не знаю, куда всё это движется».

Невозможно переделать с половиной команды

Хейс не видит логики в самом подходе: «Делать AAA-игру с половиной людей — это не просто сложно, это невозможно. Сложно, когда целые отделы уничтожены, целые специальности исчезли. Если у них есть какой-то план, как это будет работать — нам об этом не сказали. Мы этого не знаем».

На утверждения, что «мы всё ещё тот же id», Хейс резко отвечает: «Нет. Мы половина того id. Нас делали особенными люди и отношения между нами. Не IP, не имя студии. Это были люди и опыт, который мы накопили вместе». По его мнению, вся коммуникационная работа Microsoft направлена только на то, чтобы люди не уходили в другие студии.

Но Хейс уверен, что Microsoft безвозвратно подорвала свою репутацию в индустрии — теперь ей будет гораздо сложнее привлечь людей обратно или вообще нанимать новых разработчиков:

«Они развалили много мостов — и это касается не только нас. Нам когда-то говорили: "Нанимаем мы, чтобы вы уходили на пенсию". Мы были готовы пробыть здесь до конца карьеры, но теперь никто в это не верит. Даже лучший менеджмент на уровне студии не поможет, если один год они решат сократить расходы на 0,1% прибыли, закрыв студию целиком».

Хейс добавляет, что пока id Software — часть Microsoft, никто не будет верить никаким заявлениям: «Люди не будут доверять руководству студии, потому что знают: они не принимают решения. Они не будут доверять Microsoft, а значит, не смогут доверять и менеджменту».

Неиспользуемые специальности

Хейс указывает на абсурд самих сокращений: «Много чего невозможно объяснить. Ясно одно: нельзя сократить 50% AAA-студии так, чтобы это имело смысл. Я не знаю, как это работает. Есть позиции, где просто непонятно: кто это будет делать?

Кто будет рисовать скайбоксы, когда мы избавились от художника, который их делал? Как поддерживать инфраструктуру, когда избавились от целой инфра-команды? Как поддерживать движок, когда большую часть engine-team распустили?»

По мнению Хейса, всё это свидетельствует об одном: «Эти решения приняты без планирования. Не было мысли о здоровой студии, которая продолжит работать в будущем… Они не понимают искусство. Не понимают игры, не понимают бизнес-модель».

Трудно не согласиться. Это далеко не первый странный выбор Microsoft в последние годы — закрытие Tango Gameworks (авторы Hi-Fi Rush), убийство Project Blackbird (несмотря на любовь к нему бывшего главы Xbox Фила Спенсера), ослабление Zenimax в момент, когда The Elder Scrolls Online набирает обороты, увольнение одного из ведущих концепт-художников Bethesda. Всё это не выглядит как желание долгосрочного развития.

«Может быть, они смотрят на финансовый год 2027, видят, что мы не заработаем деньги в 2027, потому что уже выпустили игру, — предполагает Хейс. — Сложно понять, потому что они ничего нам не рассказывают. Но ясно: их метод учёта, способ, как они собирают таблицы для финансовых отчётов — это не то, что мы делали раньше».