Киберпанк-конкурент GTA от Tencent теряет форму: Lightspeed LA уволила 80 человек

Попытка Tencent создать полноценную альтернативу Grand Theft Auto явно не удаётся. Разработчик Last Sentinel, студия Lightspeed LA, провела массовые увольнения: на улицу вышли 80 сотрудников. Причина — издатель Tencent отказался финансировать проект дальше, посчитав его перспективы хотя бы сомнительными.

Last Sentinel — это не нарезка от заголовков или слухов. Киберпанк-открытый мир был анонсирован на The Game Awards в 2023 году с серьёзным размахом. Но вот беда: шесть лет разработки, а игру так толком и не показали. Промовидео, выложенные прошлым годом, вообще не содержали геймплейных кадров. Вместо них — скорее красивые ролики концепт-арта, что само по себе — тревожный сигнал.

По данным Bloomberg, проблемы накапливались давно. Игра задумывалась как полнофункциональный открытый мир с вертикальным городом в киберпанк-Японии, деструктивной окружающей средой и всеми типичными GTA-шными механиками — езда, стрельба, хаос. Казалось бы, концепция сильная.

Беда была в исполнении. Команда оказалась несопоставимо меньше, чем у Rockstar при разработке её поздних открытых миров (Red Dead Redemption 2, GTA V). Плюс к тому анонимные источники из Lightspeed рассказывают о размытом видении проекта и «полярном» менеджменте со стороны бывшего директора Rockstar San Diego Стива Мартина (Steve Martin). Неясные задачи, конфликтующие идеи о том, каким должна быть игра — идеальная формула для провала.

Когда на закрытом тестировании и презентации руководству Tencent выяснилось, что игра находится далеко не в лучшем состоянии, Lightspeed кинулась спасать положение. Команда срочно собирала улучшенную версию, но даже это не помогло. Издатель принял решение: убрать руку и не инвестировать дальше.

Формально Last Sentinel не отменена. Lightspeed продолжит работу на свой счёт, без поддержки Tencent. Но амбиции явно упадут: студия объявила о переходе на «новый творческий и развивающий курс» якобы для того, чтобы «отвечать ожиданиям игроков». Учитывая, что игроков учили ожидать киберпанк-конкурента GTA, логика здесь не очень-то работает. Трудно представить, как Lightspeed сможет продолжить в этом русле при текущих масштабах и опыте команды.

История Last Sentinel — ещё один пример амбициозного проекта, который не выдержал испытание реальностью. Шесть лет и $200+ миллионов инвестиций на то, чтобы в итоге оказаться в статусе проекта, который его же создатели не могут объяснить публике.