Microsoft намерена закрыть Ninja Theory после краха сделок по спасению студии

Microsoft официально объявила о намерении закрыть Ninja Theory — разработчика серии Hellblade. Это произошло после того, как две потенциальные сделки по спасению студии провалились. В соответствии с британским трудовым законодательством компания начала консультации с сотрудниками Cambridge-студии, но при этом остаётся открыта к альтернативным вариантам.

«К сожалению, две отдельные договорённости по Ninja Theory сорвались, — сказал глава контента Xbox Мэтт Бути (Matt Booty) в опубликованном сегодня посте. — Мы начнём консультации с сотрудниками по предложенному закрытию, однако продолжаем изучать другие возможные пути вперёд».

Откуда взялась эта история

Ещё в июне на презентации Xbox Games Showcase Microsoft показала Senua — третью игру в серии Hellblade. На тот момент о студии не было никаких тревожных сигналов. Но потом пришла новая глава в истории Xbox. Свежеиспечённый CEO компании Аша Шарма (Asha Sharma) выпустила служебную записку о «перезагрузке» Xbox, которая намекала на масштабные увольнения и закрытия студий. В июле стало известно: Ninja Theory в списке обреченных.

Фанаты справедливо озадачились: как Microsoft может анонсировать Senua из Ninja Theory, а через несколько дней объявлять о закрытии студии? По данным Game File, Microsoft изначально планировала закрыть или отделить Ninja Theory в момент анонса Senua — компания рассчитывала, что «обещание новой игры привлечёт инвесторов к студии». Планы не сработали.

Что будет с Senua

Судьба Hellblade 3 пока неясна. Выглядит маловероятно, что игра выйдет, если только в последний момент не случится чудо — сделка, которая спасёт и саму студию, и её интеллектуальную собственность.

Некоторый оптимизм может дать пример Double Fine и Compulsion Games. Разработчики Psychonauts и South of Midnight смогли выбиться в независимость, прихватив с собой свои IP и получив финансирование на новые проекты. Microsoft, похоже, готова отдавать интеллектуальную собственность, чтобы облегчить студиям путь к независимости.

Почему это произошло

Серия Hellblade никогда не показывала выдающихся коммерческих результатов. Microsoft сейчас сосредоточена на раскрутке уже известных франшиз: Minecraft, Halo (теперь под управлением Activision), Fallout и The Elder Scrolls. Компания пытается развернуть Xbox бизнес и повысить прибыльность за счёт фокуса на проверенных хитах.