Умер Levelord — легендарный дизайнер уровней Duke Nukem 3D

Об уходе Ричарда Грея (Richard Gray) объявила сама Apogee Entertainment — студия, с которой начиналась его карьера. В сообщении на социальных сетях издатель почтил память её "легендарного дизайнера Duke Nukem 3D и вдохновителя десятков разработчиков".

Грей скончался в возрасте 68 лет. По словам Джо Зиглера из Slipgate Ironworkers, он долго боролся с раком. Официальная причина смерти объявлена не была.

От модов Doom к культовым уровням

Карьера Грея началась относительно поздно для игровой индустрии. В интервью 2016 года он рассказал, что создал первый уровень для Doom в 35 лет, назвав себя "поздним цветком" в играх. Скотт Миллер, основатель Apogee, вспоминает, что нанял Грея прямо из Doom-модсцены — тому было под 40, когда он присоединился к работе над Duke Nukem 3D в 1994 году.

"Я увидел его впечатляющие уровни для Doom и пригласил его работать над Duke 3D, — поделился Миллер с PC Gamer. — Он переехал в Даллас и работал в нашем офисе. Ричард был талантливым дизайнером и настоящим тружеником — он толкал движок на пределы возможностей и придумывал интересные трюки, вроде работы с порталами. Его техники учились и другие дизайнеры."

Особую известность Грей получил благодаря пасхалке "You're not supposed to be here" в Duke Nukem 3D — её можно было найти только с помощью читов. Миллер вспоминает, что Ричард создал в игре сцену с залом присяжных, оставив в ней свой неповторимый юмор.

После Duke Nukem

После выхода Duke Nukem 3D Грей покинул 3D Realms и вместе с коллегами основал Hipnotic Interactive, позже переименованную в Ritual Entertainment. Там он продолжал работать над уровнями для множества проектов: Quake: Scourge of Armagon, Sin, Star Trek: Elite Force 2, Counter-Strike: Condition Zero и других.

Его влияние на разработчиков было заметным. Фредерик Шрайбер, CEO Slipgate Ironworkers, назвал Грея "одним из самых добрых людей, которых я встречал в игровой индустрии" — несмотря на его достижения, он был предельно скромным и всегда готов помочь новичкам.

Джон Ромеро тоже оставил трибьют-пост. Создатель Gears of War Клифф Блезински заметил, что Грей "сломал шаблон и проложил дорогу многим дизайнерам уровней и окружения". Музыкант Эндрю Халшалт вспоминал, что всегда учился у Грея, просто общаясь с ним — "Richard был очень умным человеком".

"RIP Richard 'Levelord' Gray, — написал композитор. — Это был настоящий джентльмен, полный жизни и таланта. Его имя "Levelord" давали ему не просто так."