Квест под водой — почему самый страшный момент Baldur's Gate 3 не про привидений

Baldur's Gate 3 полна квестов, которые идеально подходят для жутких вечеров. Тут и дом с привидениями, который разворачивает сложную историю любви и предательства. Есть вампиры и охотники на них. Есть тени, которые ждут в засаде. Но ничего из этого не учащает мне пульс так, как спуск в Железный трон.

По внешним признакам возврат на старые земли Саревока выглядит не самым жутким местом игры. Это звание, пожалуй, принадлежит Колонии иллитидов под Башнями Лунного восхода — мутный подводный форпост с рыбоподобными порядками и неприятными сюрпризами. Но декор в стиле BioShock здесь — не главное. Главное в том, что это одно из немногих мест, где Baldur's Gate 3 переворачивает ожидания игрока и создаёт настоящую панику.

Таймер, который душит

Каждый раз, когда я начинаю этот квест заново, моя психика ломается от одного-единственного механизма: диabolical timer. Без спойлеров скажу просто: партия должна спасти группу пленённых гномов и несколько важных персонажей из подводной тюрьмы, которой управляет Энвер Горташ — местный Принц Кринжа. Ему не нравятся ваши подводные приключения, и он запускает цепь событий: после шести бешеных раундов тюрьму затопит.

Звучит не так уж критично? На деле это адская спешка, особенно если вы играете в первый раз и не знаете, что вас ждёт. Кто не вернётся к субмарине до срока — утонет или будет раздавлен давлением. Заживо.

И вот здесь-то Baldur's Gate 3 показывает класс: даже безымянные гномы-мирные жители не дроны, а люди (или, ну, гномы) с именами, отношениями и записанными репликами. Ты не теряешь пешки — ты подводишь хорошо написанных персонажей. Если не в режиме Honor Mode, мёртвые партнёры могут воскреснуть позже у Уизерса. Но все остальные? Они мертвы окончательно. Это может быть даже важный NPC с большой ролью в сюжете и личной связью с одним из членов вашей группы.

Нельзя переделать так просто

Во всех остальных местах Baldur's Gate 3 исправить ошибку просто: перезагружай сохранение. Можешь вернуться к началу квеста и попробовать снова. Но из-за структуры Железного трона это не так привлекательно. Эта огромная подземелье с запёртыми камерами, затопленными коридорами и здоровыми врагами — достаточно изнурительное, чтобы повторная попытка казалась пыткой. Quine специально создан, чтобы сейвскамминг болел.

Лариан мастерски скрестили пазл, основанный на механике пошагового боя, с летальными последствиями за ошибки. Под морской водой родилась настоящая пропасть страха.

На первый проход, неподготовленный, ты можешь вообще не спасти всех. Я это сделал один раз, и потребовались часы подготовки: заклинания ускорения, телепортация, свитки порталов, телекинез — всё, что я мог выжать. Приходилось планировать каждый ход каждого персонажа. Одна ошибка — и ты стоишь перед выбором: кого оставить.

Это была адская боль, когда я признался гному-союзнику, что его любимого не спасти. Но вместе с тем это был один из лучших квестов Baldur's Gate 3. Я никогда не забуду, как это ощущалось в первый раз. И даже сейчас, с сотнями часов игры на счету, этот квест никогда не становится лёгким. Никогда не чувствуешь, что спасешь всех на автопилоте.

Страх без режима Honor

Я минимизирую сейвскамминг, но в режиме Honor Mode я никогда не рискну — там все ошибки становятся постоянными. Может быть, тогда Железный трон покажется просто ещё одним приключением на грани жизни и смерти? Может, блуждание по Подземелью будет жутким так же, как вход в субмарину?

Неважно. Факт в том, что благодаря структуре Железного трона игроки вроде меня получают вкус настоящего пермадеф-страха. Легко быть героем, когда F5 рядом. Но настоящий чемпион продолжает, когда есть только один шанс. Поэтому Железный трон — это не только самый страшный квест Baldur's Gate 3, но и один из самых благодарных. Даже если я не спас всех в первый раз, эта горько-сладкая победа ощущалась честной и завоёванной.

Хотелось бы видеть больше разработчиков, которые создают страх не через jump-scares или неубиваемых преследователей, а через подвох с ожиданиями насчёт провала и последствий. В эпоху roguelike-игр, где каждое поражение — просто новое начало, мне не хватает страха перед долгосрочным результатом своих ошибок. Даже при победе такая угроза добавляет игре остроты.

Я снова стою здесь. Волны бушуют. Люк открывается. Там, внизу, они ждут меня.

Поехали.