Бывший режиссёр Assassin's Creed и Watch Dogs сравнил разработку AAA-игр с падающими бочками из Donkey Kong

Клинт Хокинг, ветеран разработки Watch Dogs и Splinter Cell, сравнил опыт руководства большой командой в Ubisoft с чем-то вроде арены из классической аркады. По его словам, это как работать, пока на тебя летят горящие бочки с высокого строения — прямо как в Donkey Kong.

Хокинг поделился этим наблюдением в подкасте FRVR, обсуждая, как его роль менялась с ростом численности разработческой команды. Чем больше становилась коллектив, тем менее эффективным он чувствовал себя — особенно при руководстве масштабным проектом Watch Dogs: Legion, над которым трудились сразу несколько студий Ubisoft.

От небольших команд к тысячам человек

Хокинг вспомнил времена работы над Splinter Cell: Chaos Theory: «На Chaos Theory я просто подходил к столу человека, который над чем-то работал, садился с ним и мы разговаривали о том, что он делает». Вместе они могли обсудить детали — например, где расставить источник света, чтобы лучше направлять игрока.

«Но когда работаешь над огромной игрой, где задействовано 1000 человек, ты ходишь на встречу, чтобы просмотреть какой-то контент — скажем, квест или локацию, — и в этой встрече уже 30 человек, — продолжил режиссёр. — Директора, продюсеры, проект-менеджеры. И очень часто самого дизайнера уровня, который его делал, там даже нет».

«Спрашиваешь: "где тот, кто это делал?" Ему отвечают: "Ах, он занят своим следующим заданием. Не волнуйся, мы запишем, что ты сказал, и создадим tasks в Jira". Там сидят люди, записывают твои слова и превращают их в задачи», — живописует Хокинг.

Бесконечный цикл

По окончании просмотра всё становится ещё забавнее. Режиссёр спрашивает: «Когда мы увидим доработки, которые обсудили?» И слышит в ответ: «Ну... нужно шесть недель, чтобы человек, который это будет доделывать, завершил свой текущий проект».

Спустя шесть недель, когда он возвращается к этому контенту, контекст уже совершенно другой. «Очень часто это похоже на те горящие бочки, что Донки Конг бросает на тебя. Разработка игры часто ощущается как поток горящих бочек, падающих с высокого строения», — заключает Хокинг.

Карьера в индустрии

Сам Хокинг вернулся в Ubisoft в 2020-х годах после нескольких лет в LucasArts, Valve и Amazon. К его прошлым проектам относятся Splinter Cell (2002), где он работал дизайнером и сценаристом, а также Far Cry 2 (2008) в роли творческого директора.

Последняя должность, на которой его застали, — руководство разработкой Assassin's Creed Hexe в монреальской студии. Однако он покинул Ubisoft раньше этого года во время серьёзных перестановок в руководстве франшизы. Его место на проекте Hexe занял Жан Геsudon (Jean Guesdon), Head of Content франшизы, имеющий солидный опыт работы над разными частями серии.

Watch Dogs: Legion, вышедший в 2020 году, получил смешанные отзывы и остаётся единственной доставленной игрой Хокинга со времён Far Cry 2. Assassin's Creed Hexe по-прежнему планируется к релизу в 2027 году.