«Это стало ящиком яда»: создатель PUBG: DED.NET о грани между хайпом и апатией

PUBG перестал быть эволюцией жанра, когда его клоны начали расползаться по всему рынку — стратег-версия, соулс-лайк, ещё какая-то интерпретация. DED.NET прошёл дальше всех: это уже не просто спин-офф, а совершенно другая игра с IP PUBG в качестве духовной основы.

На бумаге различия очевидны. DED.NET — это мультиплеерный шутер первого лица, но вместо одного матча победитель выясняется через серию боёв с сохранением прогресса (рогалик-механика). Время матча сокращено до 25–30 минут вместо изнурительных марафонов оригинального PUBG. Стилистика называют «Grunge House» — это смесь тёмного гранжа 1990-х с итальянскими зомби-фильмами, Tarantino и Cronenberg'овским body horror. И самое важное: DED.NET с самого начала делалась как консольная игра, а не портирована туда после ПК.

Действие разворачивается в вымышленной Cascadia 1996 года, регионе, вдохновлённом Тихоокеанским Северо-Западом. На фоне этого всего Дейв Кард — творческий директор Krafton и ветеран оригинального PUBG с девятилетним стажем — высказал на gamescom мысль, которая режет по ушам поклонникам гладких, понравившихся всем блокбастеров.

Апатия — это смерть

«Я считаю, что эпоха созданий для массового рынка — ну, что это вообще теперь? — закончилась, — сказал Кард в интервью. — Это не безопасно и не умно. Гораздо мудрее делать игру, которая находит своих фанатов, заставляет людей чувствовать себя увиденными и при этом имеет столько же ненавистников. Лучше, чем стараться, чтобы никто не обиделся и всем примерно нравилось. Вот почему мы делаем что-то откровенное, провокативное, кровавое».

Кард внимательно выбирает слова. Его не беспокоит, что часть аудитории скажет «фу». Его пугает индифферентность — когда игра проходит незамеченной, когда люди пожимают плечами.

«Середина пути — это ящик яда, — продолжил он. — Вам нужны люди, которые любят вашу игру, и люди, которые её ненавидят. Те, кто ненавидит, хотя бы проявляют интерес — может, когда-нибудь вы их переубедите. А может, человек посмотрит на DED.NET и скажет: "Окей, это не для меня, я предпочитаю классический PUBG". И это абсолютно нормально. Моя работа не переубедить "сыра-не-люба", но я уверен, что найдется достаточно людей, которые скажут: "Черт, я удивлён, я же за вас"».

Он даже прибегнул к аналогии: «Слушайте, если у вас есть выбор между Ford Mustang и Ford Bronco, кто-то выберет Mustang, и я не буду его переубеждать. Но я хочу, чтобы люди заметили Mustang, обсуждали его, спорили о нём».

Поляризация как механика успеха

Вот в чём суть DED.NET: это игра, которая хочет расколоть аудиторию пополам. Одни будут одержимы богемным миром, где можно отрубить руки и заменить их на мачете. Другие скажут: «Переборщили, это не для меня». И Кард с этим готов жить.

При этом он не одинок в подобной логике. Arrowhead Game Studios (создатели Helldivers 2) давно проповедуют ту же философию — их лейтмотив: «Игра для всех — это игра ни для кого». Именно поэтому в Helldivers 2 дружественный огонь всегда включен, пусть это делает игру жестче, но зато отличает её от конкурентов.

Персонажи с историями

Касательно контента: в DED.NET уже девять персонажей, у каждого есть собственные отношения, квесты и места на карте. Во время бета-тестирования Кард заметил что-то неожиданное: уже на третий день игроки начали рисовать фан-арт с любовными треугольниками между персонажами. Люди не просто катались на матчах — они погружались в мир.

«Это показало мне, что есть люди, которые действительно ангажируются с вселенной, а не просто потребляют контент, — поделился Кард. — Это настоящие фанаты, и это невероятно валидирует нашу работу».

Как родился замысел

Сам проект начался с мессий от начальства: «Распространите евангелие PUBG на неверующих». Кард осознал, что оригинальный PUBG — это хардкорный таск-менеджмент: видишь врага в 500 метрах, атакуешь или прячешься? Это не для всех, но тема выживания в дикой природе универсальна. Почему бы не попробовать её в другом жанре? (Кард даже пошутил, что следующий питч — это «PUBG Match-3 на мобилу».)

Вместо клона решили делать что-то свежее. Первая идея: «roguelite journey» вместо одного матча. Изначально экспериментировали с body persistence — если ты прыгнешь в ледяную воду, начнешь кашлять; если потеря слуха от взрыва. Тестеры ненавидели: вместо того, чтобы рисковать и выигрывать, люди боялись каждого движения.

Потом переосмыслили: травмы должны быть забавными и рассказывать истории. Чихание в дыму. Осечка оружия при смене магазина. Тик персонажа, который постоянно кричит, выдавая позицию. Любимый Карда вариант — Stuntman, где при падении за спиной взрывается фейерверк (красиво, но опасно для своих).

В итоге родился гибрид: герой-шутер (которые Кард любит) встречается с мульти-матчевой прогрессией. Игрок подбирает себя «по ходу эволюции», но время отсчитывается — каждый матч приносит травмы, и когда их накопится слишком много, персонаж уходит на пенсию. Нужно выбирать: рисковать, чтобы получить нужные способности, или играть осторожно и неизбежно выгореть?

Когда выходит?

Регистрация на закрытую бету уже открыта. Точное время релиза неизвестно, но DED.NET выйдет на ПК, PlayStation 5 и Xbox Series X/S.