Легенда уровневого дизайна Sjoerd De Jong ушёл из Epic Games

Sjoerd De Jong объявил на LinkedIn о том, что покидает Epic Games. За его спиной — 27 лет истории с Unreal Engine и 12 лет непрерывной работы в самой компании, начиная с 2014 года, когда его приняли на должность главного евангелиста движка. В последние годы он работал старшим директором на неанонсированном проекте.

«После 27 лет работы с Unreal Engine и 12 лет в Epic Games я решил идти дальше. На прошлой неделе был мой последний день в компании», — написал De Jong. «Это было невероятное путешествие, которое изменило мою жизнь во многом. У меня было трудное детство и молодость, казалось, никуда ничего не идёт, но всё радикально изменилось, когда я открыл для себя Unreal Engine».

Путь от модов к легенде

История De Jong с движком началась, когда ему было 15 лет. Он модил оригинальный Unreal 1998 года выпуска, и его уровни стали настолько заметны в комьюнити, что Epic заметила талантливого дизайнера. В 2004 году его позвали поработать над Unreal Tournament 2004 — официально. Именно De Jong создал легендарные арены DM-Rankin и ONS-Torlan; первая была самой-играемой картой UT2004 по всем серверным статистикам того времени.

После Unreal Tournament он продолжил карьеру в студиях вроде Starbreeze, работал на Killzone и другие проекты, но всегда оставался верен движку. Когда он основал свою инди-студию Teotl Studios, туда же взял Unreal. В итоге в 2014 году Epic решила, что никому лучше, чем De Jong, не быть лицом своего движка — он стал главным евангелистом Unreal Engine.

Волна перемен

За 12 лет в Epic De Jong посетил сотни студий, провёл сотни выступлений, побывал в десятках стран и помог миллионам разработчиков начать работу с движком. Это была работа, в которой энтузиазм и экспертиза совпадали идеально.

Но теперь время меняться. De Jong написал, что видит в индустрии «переломный момент» — «хаос перемен смешался с целым набором других вещей». По его словам, игровая индустрия всегда была сферой, где изменения неизбежны, но сейчас что-то серьёзно сдвигается.

Насчёт своих планов De Jong пока нечего не уточнил, только заметил: «Посмотрим, где мы окажемся». Он хочет разобраться в том, куда движется индустрия, и подготовиться к вызовам и возможностям, которые впереди.