Ветераны индустрии: спасать игры невозможно без спасения всей реальности

В индустрии видеоигр обычно договариваются: сейчас действительно тяжёлые времена. Расхождения начинаются в том, насколько это тяжело. Тим Кейн (Tim Cain) считает, что ситуация не столь критична, как крах начала 1980-х, а Бренда Ромеро (Brenda Romero) с ним не согласна. Но всё равно — если ты сравниваешь нынешнее состояние с этим конкретным моментом истории, то хорошего в этом ничего нет.

В новом материале Edge magazine дюжина ветеранов индустрии рассказали, что происходит и как это можно исправить. Разговор интересный, но немного гнетущий, потому что многие указывают на главное: проблема уходит корнями намного дальше видеоигр.

«Я не могу смотреть на это как на проблему игровой индустрии, — сказал Харви Смит (Harvey Smith), бывший creative director Arkane Studios. — На самом деле это результат огромной, сложной системы, которую мы позволили захватить жадным, хищнически настроенным силам».

Смит напомнил о Redfall — игре, которая привела к закрытию Arkane Austin в 2024 году. «Вместо того чтобы быть раздавленными и разбросанными по ветру, люди могли бы разобраться в проблемах и запустить следующий проект, а может быть, создали бы ещё один Dishonored».

Затем он задал риторический вопрос: разве не хотелось бы держать команду, если даже каждый третий проект становится хитом? «Думаю, ответ — нет. Потому что есть упущенная выгода: деньги можно вбросить в ИИ, и даже если это пузырь, акции взлетят в цену».

Разработчики из других студий думают похоже. «Нынешние финансовые модели не созданы для искусства и развлечений, — сказала Таня Шорт (Tanya X. Short), сооснователь Kitfox Games. — Капитализм просто не предназначен для питания искусства. А людей-то питать нужно».

Рафф Костер (Raph Koster), которому приписывают работу над Ultima Online и Star Wars: Galaxies (а недавно его студия Playable Worlds запустила новую MMO Stars Reach), уточнил: «Настоящие проблемы — это системная динамика. Без регуляции это превращается в концентрацию рынка, потом в картели, потом в монополии. Так работает система».

Сэм Барлоу (Sam Barlow), создатель Her Story, Telling Lies и других её проектов, подвёл итог особенно мрачно: «Чтобы спасти видеоигровую индустрию, нам, похоже, придётся спасать саму реальность».

Звучит удручающе, особенно учитывая, что человечество активнее всего движется в противоположном направлении. Но трудно возразить, когда крупнейшие издатели мегамиллиардными сделками проглатывают друг друга, вслед за чем следуют массовые увольнения и ещё более плотная цензура творчества. Раньше в этом году даже Devolver Digital — издатель, вышедший на IPO в 2021-м — объявила, что вернётся в приватный бизнес. Причина: видеоигровое производство просто несовместимо с требованиями рынка к «предсказуемому, последовательному росту». Откровенно честное признание того, что система в целом сломана.

Но Смит остаётся оптимистом. «Люди продолжат собираться вместе и создавать крутые штуки, — считает он. — Модель может измениться, структура может быть другой, но я верю, что всегда найдётся место для творчества, пока люди остаются талантливы и креативны». Он добавил: «Может быть тяжело какое-то время. Может, придётся повергнуть несколько королей. Но в конце концов будет хорошо».

Полный материал Edge охватывает ещё больше тем и включает комментарии от Шона Лейдена (Shawn Layden), Тима Суини (Tim Sweeney), Крейга Дункана (Craig Duncan) и Амира Сатвата (Amir Satvat) — того, кому на The Game Awards 2024 вручили почётное награду за помощь уволенным разработчикам.