Microsoft сократила половину сотрудников World's Edge перед передачей в Activision

На этой неделе студия World's Edge лишилась почти половины коллектива. Сокращения вошли в волну увольнений Xbox — в подразделении избавились от 268 человек, что является частью обещанных Microsoft сокращений на 3,2 тысячи сотрудников в течение текущего финансового года.

В понедельник стало известно, что World's Edge теперь часть Activision, но о судьбе сотрудников информации не поступало. За следующие дни создатели сами начали писать в соцсетях: почти 50% команды потеряли работу, а следующий проект студии отменили.

"Разумеется, мне неприятно, что так закончилось моё время в World's Edge и Age of Empires — как для меня, так и для многих талантливых коллег, которые тоже пострадали. У нас были отличные планы на будущее", — написал Адам Исгрин (Adam Isgreen), творческий директор студии, проработавший в World's Edge 16 лет.

Старший инженер Эндрю Мартц (Andrew Martz) рассказал больше деталей: "Студия была реорганизована и теперь находится под крылом Activision. В результате этой реорганизации наш следующий проект отменили, и значительную часть коллектива уволили. Я был среди уволенных."

Другой попавший под сокращение сотрудник, главный инженер Грег Снук (Greg Snook), обнаружил чёрный юмор в ситуации: "Я не ожидал получить сообщение 'было приятно с вами работать' прямо в отпуске. Как и многие другие, я сегодня получил увольнение от Microsoft. Оказалось, что мой последний день в офисе совпадает ровно с моей 25-летней годовщиной в компании."

Что дальше с Age of Empires?

Неясно, какая будущность ждёт World's Edge под управлением Activision и самой франшизы Age of Empires в целом. Студия курировала развитие серии, но работала в партнёрстве с внешними разработчиками — например, Relic Entertainment отвечала за создание Age of Empires IV. Тот вышел на ПК в 2021 году и позже портировался на Xbox и PlayStation.

Пятая часть выглядит логичным продолжением, но Activision может перепрофилировать оставшихся сотрудников на другие проекты. Скажем, на стратегию по Halo, теперь что Activision контролирует и главный шутер Xbox? Время покажет.

Из светлых новостей: в среду вышло дополнение Viking Sagas для Age of Empires II: Definitive Edition. В нём три новые цивилизации, 15 новых кампаний и прочие добавления.