EA взяла на себя $18 млрд долга и готовит массовые увольнения

Сделка стоимостью $55 млрд, объявленная сентябре прошлого года и окончательно закрытая вчера, принесла акционерам около $210 за акцию. Но радоваться рано — многих сотрудников компании ждёт неопределённость и вполне вероятные сокращения.

В рамках покупки консорциум вложил $36 млрд собственного капитала, остальное EA взяла в кредит: на счета поступило примерно $18 млрд в виде долга. Это значит, что в год только на процентные платежи уйдёт около $1,8 млрд.

Чтобы справиться с таким бременем, руководство заявило о необходимости серьёзных сокращений расходов. Как писал журналист Bloomberg Джейсон Шрайер, годовой EBITDA EA составляет примерно $1,5 млрд, что хватит для обслуживания процентов. Однако инвесторам компания пообещала сэкономить $700 млн в год, включая $170 млн на «оптимизации организационной структуры». Вольный перевод: будут увольнения и немалые.

«Массовые сокращения» стали обычной практикой в индустрии за последние несколько лет. Примечательно, что EA с её CEO Эндрю Уилсоном (Andrew Wilson) уже имели опыт в этом — этот год Уилсон получил $38 млн бонуса, а после успеха Battlefield 6 студия уволила часть разработчиков шутера.

На конференции по закрытию сделки Уилсон не упомянул предстоящие увольнения напрямую: «Это достижение признаёт креативность, амбициозность и страсть экстраординарных людей, которые сделали EA одной из ведущих компаний в интерактивных развлечениях. Мы входим в новую главу нашей истории из позиции силы, с партнёрами, которые разделяют нашу мечту. Вместе мы будем инвестировать смело, ускорять инновации и создавать следующее поколение игр для сотен миллионов игроков и фанатов».

Чем это обернётся для портфеля EA? Спортивные франшизы — FC, Madden, College Football, NHL — будут давить ещё сильнее, потому что это источник стабильного дохода. Что касается сольных проектов вроде Mass Effect 4 и Star Wars Jedi — с их будущим всё куда менее ясно.