Тим Кейн оценил нынешний кризис: это плохо, но не как крах 1983 года

На своём YouTube-канале ветеран RPG Тим Кейн (Tim Cain) поделился воспоминаниями о крахе игровой индустрии 1983 года. Главный вывод: да, сейчас в индустрии плохо, очень плохо, но это всё равно не то, что было в «грозовые» восьмидесятые.

Кейн не скрывает серьёзности нынешней ситуации. Он ссылается на цифру в 10% разработчиков, пострадавших от волны увольнений и закрытия студий. «Это плохо, — сказал он. — Плохо. Вот, цитируйте меня: это просто плохо». Но затем настаивает: «Это совсем не то, что был крах 1983 года».

Что было в 1983-м

«Для меня крах 1983 года — это всё ещё самый масштабный крах индустрии, который я когда-либо видел, переживал и которому когда-либо был свидетель. Я не думаю, что в истории видеоигр было хуже времени — особенно в США, где всё это было сосредоточено», — пояснил Кейн.

Тогда консоли потеряли доверие потребителей настолько, что множество геймеров переключились на домашние компьютеры вроде Atari 800, Apple II и IBM PC. Рынок консолей начал восстанавливаться только в 1985 году, а вот рабочие места в индустрии в основном появлялись в Японии благодаря доминированию Nintendo.

Сам Кейн оказался относительно защищён от краха — его первая работа была на кабельных приставках, затем на ПК. «Мой первый PC-вариант Grand Slam Bridge вышел в 1986 году, и компания вскоре закрылась», — вспомнил разработчик. После этого он пошёл в аспирантуру, программировал текстовые MUD-миры как хобби и вернулся в игровую индустрию только в 1991 году.

Масштаб тогдашней катастрофы был чудовищным. «Представьте, что каждый в индустрии в США — каждый, кто делал игры для Xbox, PlayStation, любые консольные игры — получил расчёт. Бум. Ты больше не работаешь. И ты пытаешься найти одну из редких вакансий в зарождающейся PC-индустрии», — описывал Кейн сценарий.

Когда PC-рынок взлетел в девяностые, многие разработчики, потерявшие работу в 1983 году, уже канули в лету. «Это было неимоверно разрушительно. Мы потеряли целое поколение разработчиков. Весь американский рынок видеоигр рухнул, — говорил Кейн. — Не было никаких работ для консольных разработчиков. Период. Это просто исчезло. Потребовалось около десяти лет, чтобы даже восстановить эти должности на PC-рынке, и ещё дольше американский рынок консольных разработчик восстановился настолько, чтобы хотя бы приблизиться к уровню 1983 года».

Параллели и различия

Кейн считает, что нынешний кризис, хоть и серьёзный, остаётся локальным и не сравним по разрушительности. Перспектива истории утешает: игры продолжают делаться, люди остаются в работе, а со временем всё станет больше и лучше, чем было до краха.

Но есть тревожные параллели: огромный объём выпусков (часть из них — низкопробное контрпроизводство), обесценивание игр через подписки и постоянные скидки (из-за чего люди ждут распродаж), неравномерное распределение кризиса. Если в восьмидесятые потребители просто перешли на ПК и японские игры, то сейчас индустрия глобальна и диверсифицирована настолько, что кризис ощущается слабо — пока игры не закрываются онлайн и не прекращают обновления.

Впрочем, не все ветераны согласны с Кейном. Создатели оригинальной Doom Джон и Бренда Ромеро (John and Brenda Romero) утверждают, что нынешний кризис «явно кризисней», чем в 1983 году.